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à casqiMï rond, sous le nom de seinenda, oiseau des finies dont l'histoire, 
dit-il, est encore ]ires<iue toute fabuleuse. Ce bec, placé an cabinet du grand 
duc de Toscane, avait été apporté de Damas... Le casque de ce bec était 
de forme ovale; il était blanc sur le devant, et rouge en ai’rière. Le bec, 
long d’une palme, était pointu et creusé en canal. En comparant celte des- 
cription à la figure, on reconnaît que ce bec est celui du calao à casque 
ron !. 
LË CALAO RHINOCÉROS. 
DIXIÉME F..SIÉCE. 
r.etire calao. (Ccmek.) 
Quelques auteurs ont confondu cet oiseau des Indes méridionales avec 
le tragopan de Pline, qui est le casoar connu des Grecs et des Romains, et 
qui se trouve en Rarbaric et au Levant, à une très-grande distance des 
contrées où l’on trouve celui-ci. 
L’oiseau rhinocéros, vu par Bontius dans l’îlc de Java, est beaucoup 
p’us grand que le corbeau d’Europe; il le dit très-puant et très-laid, et 
voici la description qu’il en donne : 
« Son plnmage es! toiit noir, cl son bec forl étrange ; car sur la partie supérieure 
de ce bec s’élève une excroissance de substance cornée, qui s’étend en avant et se le- 
Cüurbe ensuito ver.s le baiit en l'orme de eoi ne qui est (trodigieuse par son volume, 
car elle a huit pouces tle 1 ngueur sur quatre de largeur à sa base. Celle corne est 
variée de ronge et de jaune, el comme divi.sée eu deux parlics par une ligne noire 
qui s’étend sur chacun de ses côtés, suivant sa longueur Les ouvertures des naiines 
Sont situées au-dessous de celte excroissance près de l’origine du bec. On le trouve 
il Sumatra, aux Philippines cl dans les autres parlics des climats chauds des Indes. » 
Bontius rapporte quelques faits au sujet de ces oiseaux ; il dit qu’ils 
vivent de chair cl de charogne; qu'ils suivent ordinairement les chasseurs 
de sangliers, de vaches sauvages, etc., pour manger la chair et les intes- 
tins de ces animaux, que ces chasseurs éventrent cl coupent par quar- 
tiers, pour emporter plus aisément ce gros gibier et très-promptement; 
car s’ils le lai.ssaicnl quelque temps stir la place, les calaos ne manque- 
raient pas de venir tout dévorer. Cependant ccl oiseau ne chasse que les 
rats et les souris, et c’est par cette raison que les Indiens en élèvent quel- 
ques-uns. Bontius dit qu’avant de manger une .souris, le calao l’aplatit en 
la serrant dans son bec pour l’amollii'j cl qu’il l’avale tout entière en la 
jetant en l’air, et la faisant retomber dans son large gosier : c’c.st au reste 
la seule façon de manger que lui permettent la structure de son bec et la 
petitesse de sa langue, qui est cachée au fond du bec et presque dans la 
gorge. 
Telle est la m.anièrc de vivre à laquelle l’a réduit la nature, en lui don- 
nantim bec assez fort pour la proie, mais trop faible pourlccombat, très-in- 
commode pour l’usage , et dont tout l’appareil n’est qu’une exubérance 
difforme et un poids inutile. Cet excès et ces défauts extérieurs semblent 
influer sur les facultés intérieures de l’animal : ce calao est triste et sau- 
vage; il a l’aspect rude, l’attitude pe.sante et comme fatiguée. Au reste,- 
Bontius n’a donné qu’une figure peu exacte de la tète el du bec; et ce bec, 
représenté par Bontius, est fort petit en comparaison de celui qui est au 
Cabinet : mais comme il est de la même forme, ils appartiennent certai- 
nement tous deux à la meme espèce d’oiseau. 
