DE LA SlTÏELl.E. 
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LA S1TTL:I.LE, VULGAIHEMENT LE TORCÜE-PO 1'. 
Famille tics passereaux lémiiruslres, genre siuélle. {(.uviiîii.) 
La pkiparl des noms que les modernes ont imposes à cet oiseau ne 
présentent que des idées fausses on incomplètes, et tendent a le conlondre 
avec des oiseaux d’une tout autre espèce : tels sont les noms de)<<c cendre, 
pic de mai, pic bleu, pic-maçon, picotelle, lape-bois, casse-notæ, casse-noi- 
settes, yrimpard, yraiid grimpereau, Iwche-queiie, ccndnile. Le n est pas 
que les propriétés diverses indiquées par ces dilierents noms ne convien- 
nent à respôce dont il s’agit dans cet article; mais ou elles ne lui con- 
viennent qu’en partie, ou elles no lui conviennent point exclusivement. 
Cet oiseau frappe de son liée l’écorce des arbres, et meme avec plus 
d’eflbii et de bruit que les pics et les mésanges. De plus, il a beaucoup 
de l’air et de la contenance de ces dernières; mais il en diffère par la 
lormc du boc, et d(îs pieuiicrs pur la lornie de la queue, dos pieds et do 
la langue. 11 grimpe sur les troncs et les branches comme les Oiseaux 
auxquels l’usaee a consacré le nom de grirnpereaux; mais il en di tiero par 
son bec et par l’habitude de casser des noix, et d autre paît il dillcre du 
casse-noix par l’haiiitude de grini|)e,r sur les arbres. Enlm, il a dans la 
queue lin mouvement alternalil de haut en bas comnie les lavandières, 
mais il a des mœurs et des allures entièrement différentes. Pour éviter 
toute confusion et conserver autant qu’il est possible les noms anciens, 
j’ai donné à notre oiseau celui de siUelle; d’après les noms grec et latin 
'siTT-î, siltu, et comme il a plus de choses communes avec les mésanges 
d’une part, et de l’autre avec h's grimpereaux et les pics qu’avec aucune 
autre famille d’oiseaux, je lui conserverai ici la place ([uc la nature semble 
lui avoir marquée dans l’ordre de ses productions. n •.. . 
La sittelle ne passo guère d'un pays a 1 autre; elle sc tient, l lu vci 
coininc Tcté, dans celui qui l a vue naître: seulement en hiyei elle cneiGlio 
les bonnes expositions, s’approche des lieux habites et vient quelquolois 
iusaue dans les vereers et lesjardins. D’ailleurs elle peut sc mettre a l abri 
dans les mêmes trous oii elle fait sa ponte et son petit maMsm; et ou 
probablement elle pas.se toutes les nuits; car dans létal de eaplivi e, 
quoiqu’elle se perche quelquefois sur les bâtons de sa cage, elle cherche 
des trous pour dormir, et faute de trous elle s arranœ dans I auget ou 
l’on met sa mangcaille. On a aussi remarqué que dans la cage, lorsqu elle 
s’accroche, c’estd-arement dans la situation qui semble la plus naturelle, 
c’est-à-dire la tète en haut, mais pre.sque toujours en travers et meme la 
tèlc en bas : c’est de cette façon iprelle perce les noisettes apres les avoir 
fixées solidement dans une fente. On la voit courir sur les cabres dans 
toutes les directions pour donner la chasse aux insectes. .Uislotc dit 
qu’elle a riiabitnde de casser les œufs de 1 aigle, et il est possible en etlet 
(iii’à force de grimper elle se .soit élevée (luelquelois .pisqii a 1 aire de ce 
roi des oi.seaux; il est possible qu’elle ait percé et mange ses œuls, qui 
sont moins durs que les noisettes : mais on ajoute trop 
c’e.«t une dos causes de là guerre que les aigles tout aux siUcllcs, comme 
si un oiseau de proie avait besoin d’un motif de vengeance poui etre 
l’ennemi des oiseaux plus taiblcs et les dévorer. 
îhioiî ue la sittelle passe une bonne partie de son temps a grimper, ou, 
si l’on veut, à ramper sur les arbres, elle a neanmoins les mouvements 
trè.s-lestcs et beaucoup plus prompts que le moineau : elle les a aussi 
