DES GlllMPEREAUX. 379 
oiseaux qui habitent les grands i)ois de l’Amérique. M. Bajon nous ap- 
prend que le plumage de ces jolis petits oiseaux américains ne se forme 
que très-lentement, et qu’il ne commence à briller de tout son éclat qu’a- 
près un certain nombre de mues. Il ajoute que les femelles sont aussi 
moins belles et plus petites que leurs mâles. 
Au reste, quelque analogie que l’on veuille voir ou supposer entre les 
grimpereaux américains et ceux de l’ancien continent, il faut convenir 
aussi que l’on connaît entre ces deux branches d’une meme famille des 
düTérences sutlisantes pour qu’on doive dès à présent les distinguer et les 
séparer; et je ne doute pas qu’avec le temps on n’en découvre encore de 
plus considérables, soit dans les qualités extérieures, soit dans les habi- 
tudes naturelles. 
LE GRIMPEREAU. 
Famille des passereaux tcnuiroslres, genre grimpereau. (Cüvikr.) 
L’extrême mobilité est l’apanage ordinaire de l’extrême petitesse. Le 
grimpcieau est presque aussi petit que le roitelet, et, comme lui, pres- 
que toujours (in mouvuiment; mais tout son inuuvement, tonte son action 
porUi, pour ainsi dire, sur le même point. Il reste toute l’année dans le 
pays (|ui l’a vu naître; un trou d’arbre est son habitation ordinaire : 
c’est de l;i ou’il va à la chasse des insectes de l’écorce et de la mouss(;; 
c’est aussi le lieu où la femelle fait sa poule et couve scs œufs. Belon a 
dit, et presque tous les ornithologistes ont répété (ju’ellc pondait jusqu’à 
vingt mufs, plus ou moins. Il faut que Belon ail confondu cet oiseau av(;c 
quelque autre petit oiseau grimpant tel que les mésanges. Pour moi, je 
me crois en droit d’assurer, d’après mes propres observations et celles 
de plusieurs naturalistes, que la femelle grimpereau pond ordinairement 
cini] (oufs, et presque jamais plus de sept. Ges œufs sont cendrés, mar- 
qués de points cl de traits d (me couleur plus foncée, et la coquille en 
est un peu dure. On a remarqué que cette femelle commençait sa |)onle 
de fort bonne heure au printemps; et céda (wt facile à croire, puisqu’elle 
n’a point de nid à construire ni de voyage à faire. 
M. Frisch prétend que ces oiseaux cherchent aussi les insectes sur les 
murailles; mais comme il paraît n’avoir pas connu le véritable grimpe- 
reau d('. muraille, et que mdmc il ne l’a point reconnu dans la d(\scriplion 
d(; Gessner, quoique assez caractérisée, il est vraisemblable (pi’il confond 
ici c(;s deux espèces, d’autant plus que le grimpereau est assez sauvage 
et (ait sa principale demeure clans les bois. On m’en apporta un en 1773, 
au mois de janvier, lequel avait été tué d’un coup de fusil sur un acacia 
du Jardin du Roi; maison me l’apporta comme curiosité, et ceux qui 
travaillent toute raniu'C à ce jardin m’assurèrent qu’ils ne voyaient de 
ces sortes d’oiseaux que Inès-raremenl. Ils ne sont point communs non 
plus en Bourgogne ni en Italie, mais bien en Angleterre. Il s’en tronve 
en Allemagne (d jusqu’en Danemarck, comme je l’ai dit plus haut. Ils 
n’ont qu’un petit cri fort aigu et fort commun. 
Leur poids ordinaire est de cinq dragmes *; ils paraissent un peu 
plus gros qu'ils ne sont en effet, parce que hnirs plumes, au lieu d’etre 
cqiK'ln’es régulièrement l(!s un(^s sur les autres, sont le plus souvent hé- 
rissées et en désordre , cl que d'ailleurs ces plumes sont lort longues. 
* La ciragme anglaise averdupois n’esi que la seizième partie de l’once. 
