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IlISTOmii NAT[JI{|iLLE 
OISEAUX ÉTRANGERS DE L’ANCIEN CONTINENT 
QUI ONT HAI'POUT AUX GHIMPEP.EAUX. 
Je (lonnci-ai à cos oiseaux le nom de soui-manr/ns , que poi lo à Mada- 
gascar une assez belle espèce, pai' laquelki je vais commencer l'Iiistoire 
de celte Iribu. Je lerai ensuite un article siqiarc des oiseaux élranaers du 
nouveau continent qui ont queiipie rapport ii nos arimpereaux'' mais 
auxquels ce nom de grimpereau no peut coin cuir, puisqu’on sait que la 
plupart ne grimpent point sur les arbres, et ipèils ont des mœurs, des 
allures et un régime lort di lerents. Je les distinguerai donc et de nos 
giimpereaux d Kurope, et des soui-numgas d’Afrique et d’-Ysie nar le 
nom de guil-ijuils, nom que les sauvages, nos maîtres en nomenélalure ' 
ont impose a une tresdicllc espece de ce genre qui se trouve au Présir 
J appelle les sauvages nos maîtres en nomenclature, et i’en pourrais dire 
autant des enlaiils, parce que les uns et les autres désignent les êtres par 
dos noms d apres nature, qui ont rapporta leurs qualités sensibles, sou- 
\T,nt meme a la plus Irappaiile, et qui par conséquent les représentent à 
I imagination et les rappellent à l’esprit beaucoup mieux que nos noms 
abstraits, adoucis, polis, défigures, et qui la plupart ne ressemblent à 
En général, les grimpereaux elles soui-mangas ont le bec plus loimà 
proporlion nuc les guit-guits, et leur plumage est pour le moins aifssi 
lieau, aussi beau meme que celui des brillants colibris: ce sont les cou" 
leurs les plus riches, les plus éclatantes, les plus moelleuses; toutes les 
nuances de v ert, de bleu, d’orangé, de rouge, de pourpre, relevées en- 
core par I opposition des ditlërentes teintes de brun ei de noir velouté 
qui leur servent cl ombre. On ne peut s’empcclicr d’admirer l’éclat de 
ces couleurs, leur jeu pétillant, leur inépuisable variété, même dans les 
peaux desscchces de ces oiseaux, qui ornent nos cabinets : on croirait 
que la nature a employé la matière des pû'.rres précieuses, telles que le 
rubis, I cmcraude, 1 améthyste, raigue-marine, fa topaze, pour en com- 
poser les bailles de leurs plumes. Que serait-ce donc si nous pouvions 
contempler dans tonte leur beauté ces oiseaux eux-mèmes, et non leurs 
cadavres ou leurs mannequins; si nous pouvions voir l’émaii de leur 
plumage dans toute sa Iraichcur, animé par le soutfic de vie embelli 
par tout ce que la magie du prisme a de plus éblouissant, variant ses re- 
llcts a chaque mouvement de l’oisiiau qui se nicul sans cesse et faisant 
jaillir sans cesse de nouvelles couleurs, ou plutôt de nouveaux feux ' ' 
Dans le petit comme dans le grand, il faut, pour bien connaître là na- 
ture, I ctudier dicz clle-meme; il faut la voir amr en pleine liberté ou 
du moins il laut tâcher d'observer les résultats (Je son action dans toute 
leur pureté et avant que I homme y ait mis la main. 
Il y a beaucoup de soui-mangas vivants chez les'oisclcurs hollandais 
du cap de Uonne-Esperance : ces oiseleurs ne leur donnent pour tonte 
nourriture que de I cau sucree; les mouches qui abondent dans ce cli- 
niatj et qui sont le lloau de la propreté liollandaise, suppléent au reste 
Les soui-mangas sont fort adroits à cette chasse, ils attrapent toutes 
celles qui entrent dans la volière ou qui en approchent; et ce qui prouve 
que ce supplément de subsistance leur est très-nécessaire, c’est qu’ils 
meurent peu de temps après avoir été transportés sur les vaisseaux où 
