mSTOIJlE NATUIIELLE 
bleuâtres pendent le lon^ de son cou, s’étalent sur les épaules et le dos; 
les premières pennes de l'aile sont noires les autres d’un roux brun, et 
leurs couvertures, rabattues en effilés, coupent et relèvent de deux 
grandes çlaques blanches le fond sombre de son manteau; un large 
oreillon d’une peau membraneuse, d’un beau blanc sur la tempe, d’un 
vit incarnat sur la joue, lui enveloppe la lace, et descend jusque sous le 
bec; une toque de duvet noir, fin et serré comme du velours, lui relève 
le front, et sa belle aigrette est une lioupne épaisse, l'oid épanouie, et 
composée de brins touffus de couleur Isabelle, aplatis et filés en spirale; 
chaque brin dans sa longueur est hérissé de très-petits filets à pointe 
noire, et terminé par un petit pinceau de même couleur; l'iris de l’œil est 
d’un blanc pur; le bec est noir, ainsi que les pieds et les jambes, qui 
sont encore jalus hautes que celles de la grue, avec laquelle notre oiseau 
a beaucoup de rapports dans la conformation; mais il on dilTère par de 
gi'ands caractères; il s’en éloigne aussi par son origine : il est dos climats 
chauds, et les grues viennent des [lays froids : le plumage de celles-ci 
est sombre, et î’oiscau royal est paré de la livrée du Midi, de cette zone 
ardente où tout est plus Ijrillant, mais aussi plus bizarre, où les formes 
ont souvent pris leur développement aux dcptms des pronortions; oii, 
quoique tout soit plus animé, tout est moins gracieux que clans les zones 
tempérées. 
L’Afrique, et particulièrement les ferres de la Gamlira, de la Colc-d’Or, 
de Juida, de Fida, du cap. Tort, sont les contrées qu’il habite. Les voya- 
geurs rapi)oiicnt qu’on en voit fréquemment sur les granclcs rivières. 
Les oiseaux y nôchont de jietits poissons, et vont aussi dans les teri'es 
pâturer les hei'bcs, et recueillir des graines, ils courent très-vite en éten- 
dant leurs ailes et s’aidant du vent; autrement leur démarche est lente, 
et, pour ainsi dire, à pas comptés. ’ 
Gel oiseau royal est doux et paisible; il n’a pas d’armes pour olïenseï-, 
et n’a nièmc ni défense ni sauvegarde ijue, dans la hauteur de sa taille, 
la rapidité de sa course, et la vitesse de son vol, cpii est élevé, puissant 
et soutenu. 11 craint moins l’homme que ses autres ennemis; il semble 
même s’approcher do nous avec confiance, avec plaisir-. On assure qu’au 
cap Vert ces oiseaux sont à demi domesti([ues, et rpi’ils viennent manger 
du grain dans les basses-coui-s ave.c les pintades et les autres volailles. Ils 
se pci’chcnt en plein air- pour dormir a la manière des paons, dont on a 
dit qu’ils imitaient le ci'i ; ce qui, joint à l’analogirr dit panache sur la tête, 
hmi- a fait donner le nom de po/rx marins par quciqites naturalistes; 
d’autr-es les ont appelés paons a i/ueue courte; d’auti’cs ont écrit qtte cet 
oiseau est le même (ptr! la prue haléarifjuç des anciens : ci; qui n’est nul- 
lement pr-ouvé; car Pline, leseirldes anciens qui ait parlé de la grue ba- 
léar-ique, ne la caractérise pas de manièi’C à pouvoir y reconnaitre 
distinctement notre oisoart royal. « Le pic, dit-il, et la r/rue baléarn/itc 
portent épalemenl une aiprette. » Or^ r ir-n ne se ressemble moins que la 
petite huppe du pic et la corrronno de l'oiseau royal, qrri d’ailletrrs [né- 
sente d autr es traits remar-([itables,par les(|ucls Pline pouvait le désigner. 
Si ceperrdarrt il était vrai qrre jadis cet oisr-au er'rt été appor-té à Rome des 
ries Baléares, où on ne le tr-ouve plrts atrjouid’htri, ce fait paraîtr-ait in- 
diquer- qrre dans hvs oiseaux comme dans' les quadr upèdrîs cerrx qiti ha- 
bitaient jadis des conti-ries plus septentrionales drr globe, alors moins 
fr-oid, se trouvent à pr-ésent ietii-és dans les terr es dit Midi. 
Nous avons reçu cet oiseau de Guinée, et nous l’avons conservé cl 
nourri quelque temps dans un jardin. H y becquetait les herbes, mais 
