DES llEUüNS. Ejo 
ces diiïürciits voyageurs iiidit|ueiil ces liciuiis siiiiplciiicul sous le iium 
de l’espèce couimuiie, et sans les en dislingucr. L(! héron a|)pelé dang- 
canghac, dans Fîlc de Luçon, et auquel les lispagnols des Philippines 
dorment en leur langue le nom pi-opi'c du héron d'Europe (garza), nous 
paraît encoi'o être le même. Darhpicr dit expressément que le héi’on do la 
baie de Campèchc est en tout semblable à celui d'Angleterre; ce qui, 
joint au témoignage de Dutcrli'c et à celui dehr Page du Pi'atz, qui a vu 
a la Louisiane le môme héron qu'en Europe, ne nous laisse pas doirter 
que l’espèce n’en soit commune aux deux continents, quoi(|ue Catesby 
assure qu’il ne s’en trouve dans le nouveau que des espèces toutes tlii- 
fércirles. 
Dispersés cl solitaires dans les conti’écs peuplées, les hérons sc sont 
trouvés rassemblés et nombreux dans quelques îles désertes, comme 
dans celle du golfe d’Arguim au cap blanc, qui reçut dos Portugais le 
nom d’/so/ffl dus Garzas ou d’Ile aux Hérons, parce qu’ils y IroirVèrent 
un si grand nombro d’œul's de ces oiseaux, qmon en remplit derrx bar- 
ques. Aldrovande parle de deirx îles sur la cote d’Afrique, nommées de 
même et pour la même raison lies des Hérons par' les Jispagnols. Celle 
du ISigcr où alrorda M. Adansoir eût miirité également ce sur nom, par 
la gratide quantité de ces oiseaux qui s’y étaient établis. En Europe, 
rcs{'ècc du héron gris s’est portée jnsqtt’en Sirèdc, en Dancrnurck et en 
Norwége. On en voit en Pologne, en Angleterr e, en France, dans la 
plupart de nos provinces; et c’est surtout dans les pays coupés de ruis- 
seaux ou de marais, comme on Suisse et on Hollande, que ces oiseaux 
habitent en plus grand rtombre. 
Noirs diviserons le genre nombreux des hérons en quatro familles : 
celle du héron proprement dit, dont nous venons de diicrirc la première 
espèce; celle du butor, celle du bihoreau, et celle des crabiers. Les ca- 
ractères coiurauns qui unissent et rassemblent ces quatre familles sont 
la longueur du cou, la rectitude du bec qui est droit, pointu et dentelé 
aux bords do sa partie supéricuro vers la pointe; la longueur' des ailes, 
qui, lorsqu’elles sont pliiios, locouvront la queue; la hairleur du tar'sect 
de la partie nue de la jambe; la grande longueur des doigts, dont celui 
du milieu a l’ongle dentelé, et la position singulière de celui de derrière 
qui s’articule à côté du talon pi'ès du doigt intérieur; enfin la peau nue, 
venlàtre, qui s’étend du bec aux yeux dans tous ces oiseaux. Joignez à 
ces confonuités physiques celles des habitudes naturelles, qui sont<à peu 
près les mêmes; car tous ces oiseaux sont également habitants des ma- 
rais et de la rive des eaux; tous sont patients par instinct, assez lourds 
dans leurs mouvements et trâstcs dans leur maiirticn. 
I.CS traits particuliers de la famille des hérons, dans laquelle nous 
comprenons les aigrettes, sont : le cou c.xccssivemcnt long, très-grêle et 
garni au bas de plumes pendantes et eüilées; le corps étroit, ctflanqué, 
et, dans la plupart des espèces, élevé sur de hautes échasses. 
Les butors sont plus épais de corps, moins hauts sur jambes que le 
héron; ils ont le cou plus court, et si garni déplumes, qu’il paraît très- 
gros en comparaison de celui du héron. 
Les bihoreaux ne sont pas .si grands que les butors; leur cou est plus 
court; les deux ou trois longs brins implantés dans la nuque du cou les 
distinguent des trois autres familles; la partie supérieure de leur bec est 
légèrement arquée. . , , , 
Les crabiers, qu’on pourrait nommer petits hérons, lorment une fa- 
mille subalterne, qui n’est pour ainsi dire que la répétition en diminutif 
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