ifiO HISTOIRE NATURELI.E 
derrière de la tèlc; et pour la difi'éretiec du brun au gris dans leur [)lu- 
niage, on peut d’autant plus la regarder comme étant de sexe ou d’age, 
qu il existe, dans le samcou varie, une nuance (jui les rapproche. Du 
reste, les lormes et les proportions du savacou brun sont entièrement les 
memes; et nous sommes d’autant plus portés à n’admettre ici qu’une 
seule espèce, que la nature qui semble les multiplier en se jouant sur 
les loi'mes communes et les ti'aits du plan général de ses ouvrages, laisse 
au corilraire coinnie isolées et jetées aux contins de ce plan les iormes 
singulières qui s éloignent do cette lormc ordinaire, comme on peut le 
voir par les exemples de la spatule, de l avocetle, du phénicoptère, etc., 
dont les espèces sont uniques et n’ont que peu ou point de variétés. 
Le savacou brun et huppé, que nous prenons pour le mâle, a plus de 
gris roux qire de gris bleuatr’e dans son manteau; les plumes de la nu- 
que du cou sont noires et forment un panache long de sept à huit pouces, 
tombant sur le dos. Ces plumes sont flottantes et quelques-unes ont jus- 
qu’à huit lignes de largeur. 
Le savaenu gris, qui nous paraît être la femelle, a tout le manteau gris 
blanc bleuâtre, avcc^ une petite zone noire sui’ le haut du dos ; le dessous 
du corps est noir mêlé de r oux; le devant du cou et le front sont blancs, 
la coiffe de là tête tombant derrière en pointe, est d’un noir bleuâtre. 
L’un et l’autre ont lu gorge nue ; la peau ({ui la recouvre paraît sus- 
ceptible d’un renflement considérable; c’est appai'emmcnt ce que veut 
dire Barrère par mgluvie exuberanle. Cette peau, suivant .Maregrav^e, est 
jaunâtre ainsi que les [)ieds; les doigts sont grêles et les phalanges en 
sont longues. On peut encore remarquer que Te doigt postérieur est ar- 
ticulé à côté du talon, près du doigt extérieur comme dans les hérons. 
La queue est courte et ne passe pas l’aile pliée. I.a longueur totale de 
l’oiseau est d’environ vingt pouces. Nous devons observer que nos me- 
sures ont été prises sur des individus un peu plus grands que celui qu’a 
décrit M. Brisson, qui était probabletnent un jeune. 
LA SPATULE. 
Famille des échassiers ciillrirostres , genre spatule. (Ci vieb.) 
Quoique la spatule soit d’une figure très-caractérisée et même singu- 
lière, les nomenclateurs n’ont pas laissé de la confondre sous des déno- 
minations impropres et étrangères, avec dos oiseaux tout différents; ils 
l’ont appelée héron blanc ci pélican, quoiqu’elle soit d’une espèce diffé- 
rente de celle du héron, et même d’un genre fort éloigné de celui du vé- 
ritable pélican ; ce que Belon reconnaîf, en même temps qu’il lui donne 
le nom de poche, qui n’apparlicnt encore (ju’au pélican, et celui de cuiller, 
qui désigne plutôt le phénicoptère ou tlammant, qu’on appelle bec à 
cuiller, 6u le savacou qu’on nomme aus.si cuiller. Le nom de pale ou pa- 
letle conviendrait mieux en ce qu’il se rapproche de celui de spatule que 
nous avons adopté, parce qu’il a été reçu, ou son équivalent, dans la plu- 
part des langues, et qu’il caractérise la forme extraordinaire du bec 
de cet oiseau. Ce bec aplati dans toute sa longueur s’élargit en effet 
vers l’extrémité en manière de spatule, et se termine en deux plaques 
arrondies, trois fois aussi larges que le corps du bec même; confi- 
guration d’après laquelle Klein donne à cet oiseau le surnom anoma- 
loroster. Ce bec, anomal en effet par sa forme, l’est encore par sa 
substanai qui n est pas ferme, mais flexible comme du cuir, et qui par 
