^72 fllSTOIRR NATURELLE 
la sourde, dont nous allons parler, il s’en trouve entre celles de respèec 
ordinaiie de grandes et d’autres plus petites : mais cette différence de 
taille, qui n’est accompagiuîe d’aucune autre, ni dans les mœurs ni dans 
le plumaçc, n'indique tout au plus qu’une diversité de race, ou peut-être 
une variété purement accidentelle et individuelle, qui ne tient point au 
sexe, car on ne connaît aucune différence apparente entre le male et la 
femelle dans cette espèce non plus que dans la suivante. 
LA PETITE BÉCASSINE SüRNOllMÉE LA SOURDE. 
DlilIXIÉMK ESPÈCE. 
Gcfjrc bécasse, sous-genre bécassine. (Ccvtkk.) 
La petite bécassine n’a que la moitié de la grandeur de l’autre, d’oh 
vient, dit Bclon, que les pourvoyeurs l’appellent deux pour un. Elle se 
cache dans les roseaux des étangs, sous les joncs secs et les glayculs 
tombés au bord des eaux; elle s'y tient si obstinément cachée, qu’il faut 
presque marcher dessus pour la faire lever, et qu’elle part sous les pieds, 
comme si elle n’entendait rien du bruit que l’on fait en venant à elle : 
ç’est de là que jes chasseurs Tont appelée la sourde. Son vol est moins 
rapide et plus direct que celui de la grande bécassine; sa chair n’est pas 
d un goût moins délicat, et sa graisse est aussi fine; mais l’espèce n’en 
paraît pas aussi nombreuse ou du moins n’es^ pas aussi généralement 
répandue. Willughby, qui écrivait en Angleterre, remarque qu’elle y 
est moins commune que la grande bécassine. Linnæus n’en fait pas 
mention dans le dénombrement des oiseaux de Suède; cependant elle 
t.e trouve en Danemarck, suivant M. Brunnich. Cette petite bécas- 
sine a le bec moins long à proportion que l’autre. Son plumage est 
le meme, avec quelques reflets cuivreux sur le dos, et de longs traits 
de pinceaux roussâtres sur les plumes couchées aux côtés du dos, et qui 
étant allongées, soyeuses et comme effilées, ont ap[iaremmcnt donné 
lieu au nom de haarschnep/}' que les Allemands lui donnent, selon 
M. Klein. . ’ 
Ces petites bécassines restent presque toute l’année et nichent dans 
nos marais. Leurs œufs, de même couleur que ceux de la grande bécas- 
sine, sont seulement plus petits à proportion de l’oiseau, qui n’est pas 
plus gros qu une alouette. On a souvent pris cette petite bécassine pour 
le mâle de la grande, et Willughby corrige cette erreur populaire, en 
avouant qu’il le croyait lui-mème avant de les avoir comparées; ce qui 
n’a pas empêché Albin de tomber de nouv eau dans cette même erreur. 
I,A BRUNETTE. 
ÏIIOISIEVIE ESPÈCE. > 
Willughby donne cet oiseau sous le nom de dunlin, qui peut se rcndi c 
par hrunetle. Il le dit indigène aux parties septentrionales de l’Angleterre. 
C’est une petite bécassine de la taille de la précédente, et qui paraît en 
différer assez peu. Elle a le ventre noirâtre ondé de blanc, et le dessus 
du corps tacheté de noir et d’un [leu de blanc sur un fond brun roux; 
*M. Cuvirr rcmaïquc que la bninette de Buffim, dunlin des Anglais, n’est que 
l'aloiielle de mer h collier, ou la pciite maubèche grise, en plumage d’été. Consé- 
quemment il la place dans son sous-genre aloucllc de mer, peiidna, qui dépend du 
genre seulopad. 
