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n’est pas étonnant one son liisloire ait été cliareéc de lai)les : on a dit 
fécondaient et engendraient par llliec. Soliti paraît n’en 
f^iI-tS 5 V se moque avec raison de celte idée de pureté 
virginale dans cet oiseau sacre. Picrius parle d’une merveille d’un^nre 
d ibis, loime dans cet oiseau dos venins do tous les serpents qu’il dévore 
ché crocodile et les s<T|)ents, tou'- 
clic» d une plume d dus, demeuraient immobiles comme par enclianle- 
mon ile PI V "'T' sur-le-champ. 2,roSr , et 
moci te et Pin e ont avance ces faits ; d’autres auteui- - 
mourir. 
Ce n’est là qu’une partie des fictions cnfantéesdaiisla reliuicusoÉoynte 
au suje de cet ibisj la superstition porte tout à l’excès; inaïïi l’ontot 
SIC ere le molli de .sagesse que put avoir le législateur en consacrant le 
Iitdes, on sentira qu’en Egjpte il était fondé sur la 
ncccssite de conserver et de multiplier ceux qui pouvaient. s’opposer aux 
especes nuisibles. Cicéron remarque judicicu.sement que les iLvpliens 
n eurent d’animaux sacrés que ceux desquels il leur intiortaU mm ia v!e 
lut respeclce, a cause de la grande utilité qu ils en tiraient- iimemeni 
sage et bien different de celui de l’impétueux .luvénal, qui compte^parmi 
c Ite'rf sa vénération poiii Tibis, et’dlicla.ne conirce 
culte, que la supcKstition exagéra sans doute, mais que la sa^^esse dut 
maintenir, puesque telle est en gimcral la faibles.se di l’homn e mm es 
legisjateurs les plus profonds ont cru devoir en faire le fondeni.ént de 
En noms occupant maintenant de l’Iiisloire naturelle, et des habitudes 
réelles de 1 ibis,_ nous lui reconnaîtrons non-seulement un appétit véhé- 
ment de la chair des serpents, mais encore une forte antipathie contre 
tous les icplilcs; il leur lait la plus cruelle guerre. Bclon assure qu’il va 
toujours les tuant, quoique rassasié. Diodorc de Sicile dit que jour et nuit 
ibis se promeiie sur la rive des eaux, guettant les repUlcs,^ cherchant 
leurs œuls, et détruisant en passant les scarabées et les .sauterelles Ac- 
coutumes au respect qu on leur marquait en Egypte, ces oiseaux venaîen t 
sans CI amie au milieu des villes. Strabon rapporte qu’ils rcmplissa en 
les l’ucs et les carrelours d’Ale.xandric, jus((u’à l’imporlunité et à l’in- 
commodite consommant, a la vérité, les immondices, mais atta nn l 
aussi ce qu on mettait en réserve, et souillant tout de leur fiente- iïro 
venients qui pouvaient en efiét choquer un Grec délicat et poli mais n e 
des Egyptiens grossiercmimt roligieu.x soulîraient avec plaisir ’ 
Ces oi.scaux posent leur nid sur les palmiers, et le placent dans l’épais- 
seur des leuitlcs piquantes pour le metlre à l’abri de l’a.ssaut des chats 
leurs ennemis. I parait que la ponte est de quatre œufs; c’est du moins 
ce que 1 on peu mterer de l’explication de la table hiaque par Pigneli' - 
Il est dit quel ibis marque sa ponte par les mêmes nombres que la 
71 1 wusacre a la lime, indique la durée 
de 1 incubation, en disant qu il met autant de jours à faire éclore scs ne- 
lits, que 1 astre d Isis en met à parcourir le cercle de ses phases. 
