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Pline et Galii'ii attribuent à l'ibis l'invenlion du clystèie, comme celle 
de la saignée à l’iiippopotamo; et ce ne sont point, ajoute le premier, tes 
seules choses où l’homtne ne fut (jue le disciple de l’industrie des animaux. 
Selon Plutarque, l’ibis ne se sert pour cela que d’eau salée, et M. Per- 
rault, dans .sa description anatomique de cet oiseau, prétend avoir remar- 
qué le trou du bec par lequel l’eau peut être lancé(!. 
Nous avons dit ([ue les anciens distinguaient deux espèces d’ibis, rune 
blanche et l’autre noire : nous n'avons vu que la blanche, et nous l’avons 
l'ail représenter dans nos planches enluminées; età l’égard de ril)is noir, 
(pioicpie 51. Perrault prétende qu’il a été apporté en Europe plus .sou- 
vent que l’ibis blanc, cependant aucun naturaliste ne l’a vu depuis Bc- 
lon, et nous n’en savons que ce qu’en a dit cet observateur. 
L'IBlS BLANC. 
Famille dos échassiers liiiigirOslres. (Ci vier.) 
Cet oiseau est un peu plus grand que le courlis et l’est un peu moins 
que la cigogne : sa longueur, de la pointe du bec au bout des ongles, est 
d’environ trois pieds et demi. Hérodote en donn(; la description, en disant 
que cet oiseau a les jambes hautes cl nues; la l'ace et le front également 
dénués de i)lumes; 'lc bec arqué: les pennes de la queue et des ailes 
noires, et le reste du plumage blanc. Nous ajouterons à ces caractères 
quelques autres traits dont Hérodote n’a pas lait mention. Le bec est 
arrondi et terminé en pointe mousse; le cou est d’une grosseur égale 
dans toute sa longueur ; et il n’est pas garni de plumes pendantes comme 
le cou de la cigogne. 
51. Perrault, ayant décrit et disséqué un de ces oiseaux, qui avait vécu 
à la ménagerie de Versailles, en fil la comparaison avec la cigogne, et il 
trouva que celle-ci était plus grande, mais que l’ibis avait à proportion 
le bec et les pieds plus longs. Dans la cigogne, les pieds n’avaient que 
(jiialro parties de la longueur totale de l’oiseau, et dans l’ibis ils en avaient 
cinq; et il observa la même clifFéi'cnce proporlionn('lle entre leurs becs 
et leurs cous. Les ailes lui parurent fort grandes; les [)enncs en étaient 
noires, et du reste tout le plumage était d’un blanc un peu roussèdre, et 
n’était diversifié que par quelques taches pourprées et rougeâtres sous 
les ailes. Le haut de la tète, le tour des yeux et le dessous de la gorge, 
étaient dénués de plumes et couverts d’une peau rouge et ridée. Le bec 
à la racine était gros, arrondi ; il avait un pouce et demi de diamètre, et 
il était courbé dàTns toute sa longueur : il était d’un jaune clair à rorigine, 
et d’un orangé foncé vers l’cxlremité. Les côtés de ce bec sont tranchants 
et assez durs pour couper les serpents, et c’est probablenumt de cette 
manière que cet oiseau les détruit; car son bec, ayant la pointe mousse 
et comme tronquée, ne les percerait que ditncilcment. 
Le bas des jambes était rouge, et cette pai tic à laquelle Belon ne donne 
pas un pouce de longueui', dans sa figure de l’ibis noir, en avait plus de 
quatre dans cet ibis blanc; elle était, ainsi que le pied, toute garnie 
d’écailles hexagones; les écailles qui recouvrent les doigts étaient coupées 
en lai)Ies; les ongles étaient pointus, étroits et noirâtres; des rudiments 
de membrane bordaient des deux côtés le doigt du nïilicu,ol ne se trou- 
vaient que du côté intérieur dans les deux autres doigts. 
Quoique l’ibis ne soit point granivore, son venli-icule est une espèce 
de gésier, dont la membrane interne est rude et ridée. On a vu plus 
d'une fois ces conformations disparates dans l’organisation des oiseaux; 
