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prend moins de pluxiers en Italie que de vanneaux, et ils ne vont point 
en Suisse ni dans d’autres contrées que le vanneau fréquente : mais peut- 
être aussi le pluvier se portant plus au Nord, regagne-t-il dans les terres 
septentrionales ce que le vanneau paraît occuper de plus que lui en éten- 
due du côté du Midi j et il paraît le regagner encore dans le Nouveau- 
blonde où les zones moins distinctes, parce qu’elles sont plus générale- 
ment tempérées et plus également humides, ont permis à plusieurs 
espèces d oiseaux de s’étendre du nord dans un midi tempéré, tandis 
qu’une zone trop ardente borne et repousse dans l’ancien monde presque 
toutes les espèces ries régions moyennes. 
C’est au pluvier doré, 'comme représentant la famille entière des plu- 
viers, qu’il iaut rapporter ce que nous venons de dire de leurs habitudes 
naturelles ; mais cette famille est composée d’un grand nombre d’espèces, 
dont nous allons donner l’énumération et la description. 
LE PLUVIER DORÉ. 
rnF.JlIÉRF, ESPÈCE. 
Gi'nrc pluvier sous-Hciire pluvier proprcineni dit. (Cuvier.) 
Le pluvier doré est de la grosseur d’une tourterelle : sa longueur du 
bec à la queue, ainsi que du bec aux ongles, est d’environ dix pouces. 
11 a tout le dessus du coi’ps tacheté de traits de pinceau jaunes, entre- 
mêlés de gris blanc, sur un fond brun noirâtre: ces traits jaunes brillent 
dans cette teinte obscure et font paraître le plumage doré. Les mêmes 
couleurs, mais plus faibles, sont mélangées sur la gorge et la poitrine. 
Le ventre est blanc, le bec noir, et il est, ainsi que dans tous les pluviers, 
court, arrondi et renflé vers le bout. Les pieds sont noirâtres, et le doigt 
extérieur est lié jirsqu’à la première articulation par une petite mem- 
brane à celui du milieu. Les pieds n’ont que trois doigts, et il n’y a pas de 
vestige de doigt postérieur ou de talon : cc caractère, joint au renflement 
du bec, est établi parmi les ornithologistes comme distinctif de la famille 
des pluviers. Tous ont aussi une partie de la jambe, au-dessous du genou, 
dénuée de plumes; le cou court; les yeux grands; la tête un peu trop 
grosse à proportion- du corps : ce qui Convient à tous les oiseaux scolo- 
paces, dont quelques naturalistes ont fait une grande famille sous le nom 
de pardales, qui ne peut néanmoins les renfermer tous, puisqu’il y en a 
plusieurs espèces, et notamment dans les pluviers, qui n’ont pas le plu- 
mage panlé ou iigj'é. 
Au reste, il y a peu de difiërcncc dans le plumage entre le mâle et la 
femelle de cette espèce; néanmoins les variétés individuelles ou acciden- 
telles sont très-frequentes, et au point que dans la même saison à peine 
sur vingt-cinq ou trente pluviers dorés en trouvera-t-on deux exacte- 
ment semblables: ils ont plus ou moins de jaune, et quelquefois si peu 
qu’ils paraissent tout gris*. Quelques-uns portent des taches noires sur la 
* M. Bailton, qui a observé ces oiseaux en Picardie, assure que leur plumage est 
gris dans le premier âge; qu’à la première mue, en août et en septembre, il leur 
vi' ni déjà quelques plumes qui ont la teinte de jaune, ou qui sont tachetées de cette 
couleur ; mais que ce n’est qu’au bout de quelques années que cet oiseau prend une 
belle teinte dorée : il .ajoute que les femelb s naissent toutes grises, qu’elles coiiser- 
venl longtemps celte couleur; que ce n’esl qu’en vieillissant que leur plumage se 
colore d’un peu de jaune, et qu'il est très-rare d'en voir qui aient le plumage aussi 
uniformément beau que celui des mâles. Ainsi on ne doit pas être surpris de la va- 
riété des couleurs que l’on remarque dans l'espèce de ces oiseaux, puisqu'elles sont 
produites par la différence de sexe et d'âge. Note communiquée par M. Bâillon. 
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