DE L’HurrmEH. im 
jotces comme des ombres au tableau, paraissent cire les restes de ces 
dessins mal assor tis, et de ces composés disparates qu’elle n’a laissés 
subsister que pour nous donner une idée plus étendue de ses projets; et 
l’on ne peut mieux saisir une de ces disproportions qui contrastent avec 
le bel accord et la gnàce répandue sur toutes scs œuvres, que dans cet 
oiseau, dont les jambes excessivement longues lui permettent à peine de 
porter son bec à terre pour prendi’e sa noui'riturc; et de plus, ces jambes 
si disproportionnées sont comme des échasses grêles, faibles et ïlécliis- 
santes, supportant mal le petit corps de l’oiscim et l’otardant sa course 
jrlus qu’elles ne l’accélèrent; enfin trois doigts, beaucoup trop courts 
pour les jambes, asseyent mal sur scs pieds ce corps chancelant, trop 
loin du point d’appui. Aussi les noms que les anciens et les modernes 
ont donnés dans toutes les langues à cet oiseau marquent ta faiblesse de 
ses jambes molles et ployantes, ou leur excessive longueur. 
L’échassc paraît néanmoins se d,édommagcr par le vol de la lenteur 
de sa marche pénible. Ses ailes sont longues et dépassent la queue qui 
est assez courte; leur couleur, ainsi que celle du dos, est d’un noir lustré 
de bleu verdâtre; le derrière de la tète est d’un gris brun; le dessus du 
cou est mêlé de noirâtre et de blanc; tout le dessous est blanc depuis la 
gorge jusqu’au bout de la queue; les pieds sont rouges, et ils ont huit 
pouces de hauteur, y compris la partie nue de la jambe qui en a plus de 
trois; Ic nœud du genou se marque fortement au milieu du jet lisse et 
grêle de ces pieds démesurés; le bec est noir, cylindrique, un peu aplati 
par les côtés vers la pointe, long de deux pouces dix lignes, implante bas 
sur un front relevé, qui rend la tête ronde. 
Nous sommes peu instruits des habitudes naturelles de cet oiseau dont 
l’espèce est faible et en mê.me temps rare. 11 est vraisemblable qu’il vit 
d’insectes et de vermisseaux, au bord des eaux et des marais. Pline l’in- 
dique sous le nom d’hinmilopus, et dit « qu’il naît en Egypte, qu’il se 
« nourrit principalement de mouches, et qu’on n’a jamais p"ii le conserver 
« que quelques jours en Italie. » Cependant Bclon en pai’le comme d’un 
oiseau naturel à cette contrée, et le comte Marsigli l’a vu sur le Danube. 
Il paraît aussi qu’il fréquente les terres du Nord, quoique Klein dise qu’on 
ne l’a jamais vu sur les côtes de la Baltique; mais Sibbald, en Ecosse, en 
a très-bien décrit un qui avait été tué près de Dumfricsr. 
L’échasse se trouve aussi dans le nouveau continent : Fernandez en a 
vu une espèce ou plutôt une variété dans la Nouvelle-Espagne; et il dit 
que cet oiseau, habitant des régions froides, ne descend que l’iiiver au 
Mexique. Il résulte de ces autorités contraires en apparence, que l’espèce 
de réchasse, quoi(ju« très-peu nombreuse, se trouve répandue ou plutôt 
dispersée, comme celle du pluvier à collier, dans des régions Irès-cloi- 
gnees. Au reste, l’échasse du Mexique indiquée par Fernandez (jjjt un 
peu plus grande que celle de l’Europe; elle a du blanc mêlé dansée noir 
des ailes : mais ces dilfércnces ne nous paraissent pas assez grandes pour 
en faire une espèce séparée. 
LllLllTRIER, VULGAIREMENT LA PIE DE IMER. 
Fautille dos érhassiers pressiroslres, genre vanneau, sous-genre huilrior. (Cijvikr.) 
Les oiseaux qui sont dispersés dans nos champs, ou retirés sous l’om- 
brage de nos forêts, habitent les lieux les plus riants et les retraites les 
plus paisibles de la nature : mais elle n^a pas fait à tous cette douce 
destinée; clic en a confiné quelques-unes sur les rivages solitaires, sur la 
