DES RAI.ES. 3;}) 
goût exquis que celle nourrilure leur donne. 11 ajoute qu’on distinoue- 
rait, au premier coup d’œil, cet oiseau des mauboches et guignettes 
(tnnfjœ), par la barre blanche de l’aile, quand il n’y aurait pas cl autres 
difTérences. 11 observe encore que le bec est d’une substance plus forte 
que ne l’est généralement celle du bec de tous les oiseaux qui l’ont con- 
formé comme celui de la bécasse. 
Ui\e notice donnée par Linnæus, et que M. Brisson rapporte à cette 
espèce, marquerait qu’elle se trouve en Suède, outre que son nom in- 
dique assez qu’ebe appartient aux provinces du Nord. Cependant il y a 
ici une petile dillicullé ; le canut appelé knof, en Angleterre a tous les 
doigts séparés et sans membrane, suivant Willuglibyj l’oiseau canut de 
Einnæus a le doigt extéiâeur uni par la pieraièro" articulation à celui du 
nu'licu *. En supjîosant donc que ces deux observahnirs aient également 
bien vu, il faut ou admettre ici deux (espèces, ou ne point rapportei' au 
knol de Willughby le tringa de Linnæus. 
LES RALES. 
Ces oiseaux forment une assez grande famille, et leurs habitudes sont 
difiérentes de celles des autres oiseaux de rivage, qui se tiennent sur les 
sables et les grèves : les râles n’habitent au contraire que les bords fan- 
geux des étangs et des rivières, et surtout les terrains couverts de 
glayeuls et autres grandes herbes de marais. Cette manière de vivre e.st 
habituelle et commune à toutes les espèces de râles d’eau ; le seul râle de 
terre habite dans les prairies, et c’est du cri désagréable ou plutôt du 
râlement de ce dernier oiseau que s’est formé dans notre tangue le nom 
de râle, pour l’espèce entière; mais tous se ressemblent en ce qu’ils ont le 
corps grêle et comme aplati par les flancs, la queue très-courte et 
presque nulle, la tète petite, le bec assez semblable, pour la forme, à 
celui des gallinacés, mais seulement bien plus allonge quoique moins 
épais; tous ont aussi une portion de la jambe, au-dessus du genou, dé- 
nuée de plumes, avec les trois doigts antérieurs lisses, sans membranes 
et très-longs. Ils ne retirent pas leurs pieds sous le ventre en volant" 
comme font les autres oiseaux, ils les laissent pendants. Leurs ailes sont 
petites et fort concaves, et leur vol est court. Ces derniers caractères 
sont communs aux râles et aux poules d’eau, avec lesquelles ils ont en 
général, beaucoup de ressemblances. ’ 
LE RALE DE TERRE OU DE GENET, VULGAIREMENT 
ROI DES CAILLES. 
rREMIÈRE ESPÈCE. 
Famille des échassiers macrodactyles, genre râle, (Clvikr.) 
Dans les prairies humides, dès que l’herbe est haute, et jusqu’au 
temps delà récolte, il sort des endroits les plus loufl'us de l’herbage une 
voix rauque ou plutôt un cri bref, aigre et sec, crek, crek, crek, assez 
semblable au bruit que l’on exciterait en passant et en appuyant forte- 
ment le doigt sur les dents d’un gros peigne : et lorsqu’on s’avance vers 
cette voix, elle s’éloigne et on l’cntenci venir de cinquante pas plus loin: 
c’est le râle de terre qui jette ce cri, qu’on prendrait pour le croassement 
* « üllimus digitus medio annexas infimo arliculo. » Fauna suec., iibi supra. 
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