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grandes herbes et les jones : il n’en sort que pour traverser les eaux à la 
nage et merne à la course, car on le voit souvent courir légèrement sur 
les larges leuilles û\x nénuphar , qui couvrent les eaux dormantes. Il se 
lait de petites routes à travers les grandes herbes ; on y tond des lacets, 
et on le prend d autant plus aisément, qu’il revient constamment à son 
gîte et par le même chemin. Autrefois on en faisait le vol à l’épervicr ou 
au faucon; et dans cette petite chasse, le plus difficile était de faire par- 
tir l’oiseau de son fort : il s’y tient avec autant d’opiniAtreté que le râle 
de terre dans le sien; il donne la même peine au chasseur, la même im- 
patience au chien, devant lequel il fuit avec ruse, et ne prend son vol 
que le plus tard qu’il peut. 11 est de la grosseur à peu près du râle de 
terre; mais il a le bec plus long, rougeâtre près de la tête. Il a les pieds 
d’un rouge obscur. Rcy dit que quelques individus les ont jaunes, et que 
cette difTércncc vient peut-etre de celle du sexe. Le ventre et les flancs 
sont^ rayés transversalement de bandelcltes blanchâtres, sur un fond 
noirâtre, disposition de couleurs commune à tous les râles. La gorge 
la poitrine, 1 estomac, sont, dans celui-ci, d’un beau gris ardoisé ;"le 
manteau est d’un roux brun olivâtre. 
On voit des râles d’eau autour des sources chaudes, pendant la plus 
grande partie de l’hiver; cependant ils ont, comme les râles de terre, un 
temps de migration marqué. Il en passe à Malte au printemps et en au- 
tomne. M. le vicomte de Querhoënt en a vu à cinquante lieues des côtes 
de Portugal, le 17 avril : ces râles d’eau étaient si fatigués, qu’ils se 
laissaient prendre a la main. M. Gmelin en a trouvé dans les terres ar- 
rosées par le Don. Delon les appelle râles noirs et dit que ce sont oiseaux 
connus en toutes contrées, dont l’espèce est plus nombreuse que celle du 
râle de terre, qu’il nomme râle rouge. 
Au reste, la chair du râle d’eau est moins délicate que celle du râle 
de terre; elle a même un goût de marécage, à peu près pareil à celui de 
la poule d’eau. 
LA MARQUETTE, OU PETIT RALE TACHETÉ. 
TROISIÈME ESPÈCE. 
Genre râle. (Ccjvieb.) 
La marouCtte est un petit râle d’eau, qui n’est pas plus gros qu’une 
alouette. Tout le fond de son plumage est d’un brun olivâtre, tacheté et 
nué de blanchâtre, dont le lustre, sur cette teinte sombre, le fait paraître 
comme émaillé, et c’est ce qui l’a fait appeler râle perlé. Frisch l’a 
nommé poule d’eau perlée, dénomination impropre; car la inarouette 
n’est point une poule d’eau, mais un râle. Elle parait dans la même 
saison que le grand râle d’eau; elle se tient sur les étangs marécageux ; 
elle se cache et niche dans les roseaux. Son nid, en forme de gondole, 
est composé de joncs qu’elle sait entrelacer, et pour ainsi dire, amarrer 
par un des bouts à une tige do roseau, de manière que le petit bateau ou 
berceau flottant peut s élever et s'abaisser avec l’eau, sans en être em- 
porté. La ponte est de sept ou huit œufs. Les petits en naissant sont tout 
noirs. Leur éducation est courte, car, dès qu ils sont éclos, ils courent, 
nagent, plongent et bientôt se séparent; chacun va vivre seul; aucun ne 
se recherche, et ect instinct solitaire et sauvage prévaut même dans le 
temps des amours; car, à l’exception des instants de l’approche néces- 
saire, le mâle se tient écarté de sa femelle, sans prendre auprès d’elle 
aucun des tendres soins des oiseaux amoureux, sans l’amuser ni l’égayer 
