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ceufs. Elle établit son nid dans des endroits noyés et couverts de roseaux 
secs 5 elle en choisit une luidle, sur laquelle elle en entasse d’auli-es, et ce 
las élevé au-dessus de l’eau est garnie dans son creux de petites herbes 
sèches et de sommités de roseaux, ce qui forme un gros nid assez informe 
et qui SC voit de loin. Elle couve pendant \ ingt-deux ou vingt-trois jours, 
et dès que les petits sont éclos, ils sautent hors du nid et n’y reviennent 
plus. La mère ne les réchauffe pas sous ses aihis; ils couchent sous les 
joncs autour d’elle. Elle les conduit à l’eau, où dès leur naissance ils 
nagent et plongent très-bien. Ils sont couverts dans ce premier âge d’un 
duvet noir enfumé, et paraissent très-laids; on ne leur voit que 'l’indice 
de la plaque blanche qui doit orner leur front. C’est alors que l’oiseau de 
proie leur fait une guerre cruelle, et il enlève .souvent la mère et les 
petits. Les vieilles Ioniques qui ont perdu plusieurs fois leur couvée, in- 
struites parle malheur, viennent établir leur nid le long du rivage, dans 
les glaïeuls, où il est mieux caché; elles tiennent leurs petits ùans ces 
e.ndroits lourrés et couverts de grandes herbes. Ce soûl ces couvées qui 
perpétuent l’espèce, car la d(!populalion des autres est si grande, qu’un 
bon observateur qui a particulièrement étudié les mœurs tle ces oiseaux 
estime qu’il en échappe au plus un dixième à la serre des oiseaux d(! 
proie, particulièrement des buzards. 
Les loulques nichent de bonne heure au printemps, et on leur trouve 
de jjetits œuls dans le corps dès la fin de 1 hiver : elles restent sur nos 
étangs pendant la plus grande partie de l’année, et dans quelques endroits 
elles ne les quittent pas même en hiver. Cependant en automne elles se 
réunis.sent en gi-andes troupes, et toutes partent des petits étangs pour se 
rassembler sur les grands; soiivcnt elles y restent jusqu’en décembre, cl 
lorsque les frimas, les neiges et surtout la gelée les cha.sscnt des cantons 
élevés et froids, elles viennent alors dans la plaine, où la température est 
plus douce, et c’est le manque d’eau plus nue le froid qui les oblige à 
changer de lieu. !M. Hébert en a vu dans un hiver très-rude sur le lac de 
Nantua qui ne gèle que lard; il en a vu dans les plaines de la Brie, mais 
en petit nombre, en plein hiyer : cependant il y a toute apparence que 
le gros de l’espèce gagne peu à peu les contrées voisines qui sont plus tem- 
perees; cor comme le vol de ces oiseaux est pénible et pe.sanl, ils ne doi- 
vent pas aller Iqit loin, et en effet ifs reparaissent dès le mois de février. 
On trouve la Ionique dans toute l’Europe, depuis l’Italie jusqu’en Suède; 
on la connait également en Asip; on la voit en Groënlaïul, si Egède tra- 
duit biendeuxnomsgroënlamlais qui, selon la version, désignentla grande 
et la petite foulque. On en distingue en cllet deux espèces, ou plutôt 
deux vai ietes, deux races qui subsistent sur les mêmes cauxsans semêler 
ensemble, et qui ne diffèrent qu’en ce que l’une est un peu plus grande 
que I autre ; cai- ceux (jui veuleiitdistinguer la grande foul(|ueou rnacroule, 
de la petite foulque ou ninrelle, par la couieur de la plaque frontale, 
ignorent que dans l’une et l’autre cette partie ne devient rouge que dans 
la saison des amours, et qu’en tout autre temps eette plaque est blanche ; 
et pour tout le reste de la conformation, la rnacroule et la morclle sont 
entièrement scmblaltles. 
(.ette membrane épaisse et nue, qui leur couvre le devant de la tête, 
en fornic d’écusson, et qui a lait donner par les anciens à la foulque 
l’épithète de chauve, paraît être un prolongement de la couche supérieure 
de lasubslance du bec, qui est molle, et presque charnue près de la racine; 
ccbec est taillé en cône, aplati par les côtés, et il est d’un blanc bleuâtre. 
