DES PLONGEONS. oü3 
silencieux : cependant Gessner lui attribue un cri particulier et fort écla- 
tant; mais apparemment on ne l’entend que rarement. 
Au reste, VVillughby semble reconnaître dans cette espèce une variété 
qui diflèrc de la première, en ce que l’oiseau a le dos d’une seule couleur 
uniforme, au lieu que le grand plongeon commun a le manteau ondé de 
gris blanc, .sur gris brun, avec un môme brun nué et pointillé de blan- 
châtre sur le dessus de la tète et du cou qui de plus est orné, vers le bas, 
d’un demi-collier teint des mômes couleurs, terminées par le beau blanc 
de la poitrine et du dessous du corps. 
LE PETIT PLONGEON. 
DliüXUÎME ESPÈCE. 
Suus-geiire plongeon proprement dit. (Ccviek.) 
Ce petit plongeon ressemble beaucoup au grand par les couleurs, et a 
de môme tout le devant du corps blanc, le dos et le dessus du cou et de 
la tôte, d’un cendré noirâtre, tout parsemé de petites gouttes blanches; 
mais ses dimen-sions sont bien moindres : les plus gros ont tout au plus 
un pied neuf ponces du bout du bec à celui de la queue; deux pieds 
jusqu’au bout des doigts, et deux pieds et demi d’envergure; tandis que 
le grand plongeon en a plus de quatre, et deux pieds et demi du bec 
aux ongles. Du reste, leurs habitudes naturelles sont à peu près les 
mômes. 
On voit en tout temps les plongeons de celte espèce sur nos étangs, 
qu’ils ne quittent que quand la glace les force à se transporter sur les ri- 
vières et les ruisseaux d’eau vive; ils partent pendant la nuit, et ne s’é- 
loignent que le moins qu’ils peuvent de leur premier domicile. L’on avait 
déjà remarqué, du temps d’.\ristole, que l’hiver ne les fai.sait pas dispa- 
raître. Ce philosophe dit aussi que leur ponte est de deux ou trois œufs; 
mais nos chasseurs assurent qu elle est de trois ou quatre, et disent que, 
quand on approche du nid, la mère se précipite et se plonge, et que les 
petits, tout nouvellement éclos, se jettent à l’eau pour la .suivre. .A.u reste, 
c’est toujours avec bruit et avec un mouvement très-vif des ailes et de la 
queue, que ces oiseaux nagent et plongent; le mouvement de leurs pieds 
se dirige en nageant, non d’avant en arrière, mais de côté et se croi.sant 
en diagonale. M. Hébert a observe ce mouvement en tenant captif un 
de ces plongeons qui, retenu seulement par un long fil, prenait toujours 
cette direction : il paraissait n’avoir rien perdu de sa liberté naturelle ; 
il était sur une riviere où il trouvait sa vie en happant de petits poissons. 
LE PLONGEON CAT-.HARIN. 
TROISIÈME ESPÈCE. 
Sous-genre plongeon proprement dit. (Cuvikk.) 
Ce plonge^on, fort semblable à notre petit plongeon d’eau douce, nous 
a été envoyé des côtes de Picardie, qu’il fréquente surtout en hiver, et 
où les pécheurs l’appellent cal-marin (chat de mer), parce qu'il mange 
et détruit beaucoup de frai de poisson. Souvent ils le prennent dans les 
filets, tendus pour les macreuses, avec lesquelles ce plongeon arrive or- 
dinairement; car on observe qu’il s’éloigne l'été, comme .s il allait passer 
cette saison plus au nord : quelques-uns cependant, au rapport des ma- 
telots, nichent dans les Sorlingues, sur des rochers où ils ne peuvent ar- 
river qu’en partant de l’eau ))ar un effort de saut, aidé du mouvement 
au. 
