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arbres. Il est vrai qu’il s’y perche malgré sa pesanteur et ses larges pieds 
palinesj et cette habitude, qui nous eut moins étonnés dans les pélicans 
d Amérique, parce que plusieurs oiseaux d’eau s’y perchent, se trouve 
(‘gtueiTicnt dans les pclicans d Atricjiic et d’autres parties de notre con- 
tinent. 
Du reste, cet oiseau, aussi vorace que grand déprédateur, engloutit 
dans une seule poche autant de poisson qu’il en faudrait pour le repas 
de SIX hommes. Il avale aisément un poisson de sept ou huit livres - on 
assure qu’il mange aussi des rats et d’autres petits animaux. Pison’ dit 
avoir vu avaler un petit chat vivant par un pélican si familier, qu’il venait 
au marché, oii les pccheuis se hâtaient de lui lier son sac, sans ciuoi il 
leur enlevait sulitilement quelques pièces de poisson. 
Il mange de côté, et quand on lui jette un morceau, il le happe Cette 
poche, ou il emmagasine toutes ses captures, est composée de deux 
peaux 5 1 interne est continue a la membrane de l’oesophage- l’extérieure 
n’est qu’un prolongement do la peau du couj les rides qui la plissent 
servent a retirer le sac, lorsqu’étant vide il devient flasque. On se sert 
de ces poches de pélican comme de vessies pour enfermer le tabac à fu- 
merj aussi les appelle-t-on dans nos des blufjucs ou blcidcsj du mot an- 
glais blüdc) y c|ui signifie \cssic. On prcleiid que ces peaux prcparccs 
sont plus belles et plus doimcs que des peaux d’agneau. Quelques marins 
s en lont des bonnets j les Siamois en filent des cordes d’instruments et 
les pécheurs du Nil se servent du sac, encore attaché à la mâchoire 
pour en faire des vases propres à rejeter l’eau de leurs bateaux, ou pour 
en contenu et gaidci j cai cette peau ne se pénétré ni se corromnt nar 
son séjour dans 1 eau. ^ 
Il semble que la nature ait pourvu, par une attention singulière à ce 
que le pélican ne fût point suffoqué, quand, pour engloutir sa proie il 
ouvre à l’eau sa poche tout entière; la trachée-artère, quittant alors les 
vertébrés du cou, se jette en devant, et s’attachant sous cette poche y 
cause un gonflement très-sensible; en même temps deux muscles en 
sphincter resserrent l’oesophage, de manière à fermer toute entrée à l’eau. 
Au iond de cette même poche est cachée une langue si courte, qu’on a 
cru que j oiseau nen avait point. I.cs narines sont aussi presque invisi- 
bles et placées à la racine du bec; le cœur est très-grand, la rate très- 
petite; les cœctmi également petits, et bien moindres à proportion que 
dans 1 oie, le canard et le cygne, hnfin, Aldrovande assure que le pélican 
n a que douze cotes; et il observe qu’une forte membrane, fournie de 
muscles épais, recouvre les bras des ailes. 
Mais une observation très-intéressante est celle de M. Méry et du 
P. Tachard,^ sur l’air répandu sous la peau du corps entier du pélican - 
on peut meme dire ^ue cette observation est un fait général qui s’est 
manifesté d une manière plus évidente dans le pélican, niais qui peut se 
reconnaître dans tous les oiseaux, et que AI. Lory, célèbre et savant 
médecin de Paris, a démontré par la communication de 1 air jusque dans 
les os et les tuyaux des plumes des oiseaux. Dans le pélican l’air passe 
de la poitrine dans les sinus axillaires, d’où il s’insinue dans les vésicules 
d une membrane cellulaire épaisse et gonflée, qui recouvre les muscles 
et enveloppe tout le corps, .sous la membrane où les plumes s’implantenl- 
ces vésicules en sont enflees au point (ju’en pressant le corps de cet oi- 
seau, on voit une quantité d air liiir de tous côtés soiis les doigts. C’est 
dans rexpirationque l’air comprimé dans la poitrine passe dans les sinus 
et de là se répand dans toutes les vésicules du tissu cellulaire; on peut 
