oUG HISTOIKE NATURELLE 
noirs et brillants et environnés d’iine peau bleuâtre. Le mâle adulte a 
sous la gorge une grande membrane charnue d’un rouge vil', plus ou 
moins enflée ou pendante. Personne n’a bien décrit ces parties; mais si 
elles n’appartiennent qu’au mâle, elles pourraient avoir quelque rapport 
à la fraise du dindon, qui s’enfle et rougit dans certains moments d’a- 
mour ou de colère. 
On reconnaît de loin les frégates en mer, non-seulement à la longueur 
dcmcsui-éc de leurs ailes, mais encore à leur queue très-fourchue. Tout 
le plumage est ordinairement noir avec reOet bleuâtre, du moins celui 
du mâle. Celles qui sont brunes, comme la petite frégate figurée dans 
Edwards, paraissent être les jeunes, et celles qui ont le ventre blanc 
sont les femelles. Dans le nombre des frégates vues à l’ile de l’Ascension 
par ]\I. le vicomte de Querhoënt, et qui toutes étaient de la même gran- 
deur, les unes paraissaient toutes noires, les autres avaient le dessus du 
corps d’un brun foncé, avec la tète et le ventre blancs. Les plumes de 
leur cou sont assez longues pour que les insulaires de la mer du Sud 
s’en fassent des bonnets. Ils estiment aussi beaucoup la graisse, ou plu- 
tôt l’huile qu’ils tirent de ces oiseaux, par la grande vertu qu’ils suppo- 
sent à cette graisse contre les douleurs do rhumatisme et les engourdis- 
sements. Du reste, la frégate a, comme le fou, le toui' des yeux dégarni 
déplumes; elle a de même l’ongle du doigt du milieu dentelé intérieure- 
ment. Ainsi les frégates, quoique persécuteurs-nés des fous, sont néan- 
moins voisins et parents; triste exemple, dans la nature, d’un genre 
d’êtres qui, comme nous, trouvent souvent leurs ennemis dans lcu)s 
proches ! 
I.ES GOELANDS ET LES MOUETTES. 
Famille des palmipèdes longipcnnes, genre goéland. (Ciivikb.) 
Ces deux noms, tantôt réunis et tantôt séparés, ont moins servi jus- 
qu’à ce jour à distinguer qu’à confondre les espèces comprises dans 1 une 
des plus nombreuses familles des oiseaux d’eau. Plusieurs naturalistes 
ont nommé goélands ce que d’autres ont appelé motietles, et quelques- 
uns ont indiiréreramcnt appliqué ces deux noms comme synonymes à ces 
mêmes oiseaux; cependant il doit subsister, entie toute expression no- 
minale, quelques traces de leur origine ou quelques indices de leurs dif- 
férences, et il me semble que les noms goélands etmoueto, ont en latin 
leurs correspondants lanis et gavia, dont le premier doit se traduire par 
goélands, et le second \) 0 .t nmieltcs . Il me paraît de plus que le nom goé- 
land désigne les plus grandes espèces de ce genre, et que celui de 
mouoMe ne doit être appliqué qu’aux plus petites espèces. On peut même 
suivre, jusque chez les Grecs, les vestiges de celte division, car le mot 
keppos, qui se lit dans Aristote, dans Aratus et ailleurs, désigne une es- 
pèce ou une branche particulière de la famille du laros ou goéland. Sui- 
das et le scoliasle d’Aristophane, traduisent A-eppos par larus; et si Gaza 
ne l’a point traduit de même dans Aristote, c’est que, suivant la conjec- 
ture de Piérius, ce traducteur avait en vue le passage des Georgigues où 
Virgile, paraissant rendre à la lettre les vers d’Aratus, au lieu de keppos 
qui se lit dans le poète grec, a substitué le nom de fulica. Mais si la fu- 
lica des anciens est notre foulque ou morelle, ce que lui attribue ici le 
poète latin, de présager la tempête en se jouant sur le sable, ne lui con- 
vient point du tout, puisque la foulque ne vit pas dans la mer, et ne se 
