DES GOELANDS. 597 
joue pas sur le sable, où même elle ne se tient qu’avec peine. De plus, 
ce qu’Aristote attribue à son kepfjhos, d’avaler l’écume de la mer comme 
une pâture, et do se laisser prendre à cette amorce, ne peut guère se 
rapporter qu’à un oiseau vorace, comme le goéland ou la mouette : aussi 
Aldrovande conclut-il de ces inductions comparées, que le nom de laros 
dans Aristote est générique, et que celui de kppphos spécipijue, ou 
plutôt particulier à quelque espèce subalterne de ce meme genre. ]\fais 
une remarque que Turner a faite sur la voix de ces oiseaux semble fixer 
ici nos incertitudes; il regarde le mot dakepplios comme un son imitatif 
de la voix d’une mouette, cpii termine ordinairement chaque reprise de 
ses cris aigus par un petit accent bref, une espèce d’éternument , keph, 
tandis que le goéland termine son cri par un son difl’érent et plus 
grave, cob. 
Im nona grec kepphos répondra donc, dans notre division, au nom 
latin finvia, et désignera proprement les espèces inférieures du genre 
entier de ces oiseaux, c’est-à-dire, les mouettes; de môme le nom' grec 
inros ou larus en latin, traduit par fjoéiand, sera celui des grandes es- 
pèces. Et pour établir un terme de comparaison dans cette échelle de 
grandeur, nous prendrons pour ({oëlands tous ceux de ces oi.seaux dont 
la taille surpasse celle du canard, et qui ont dix-huit ou vingt pouces de 
la pointe du bec à l’extrémité de la queue, et nous appellerons moMc/fes 
tous ceux qui sont au-dessous de ces dimensions: il résultera de cette 
division que la sixième e,spèce, donnée par M. Brisson sous la dénomi- 
nation de première mouette, doit être mise au nombre des goélands, et 
que plusieurs des goélands de Linnæus ne seront que des mouettes. 
Mais, avant que d’entrer dans cette distinction des esy^èces, nous indi- 
querons les caractères généraux et les habitudes communes au genre 
entier des uns et des autres. 
Tous CCS oiseaux, goélands et mouettes, sont également voraces et 
cihirds; on peut dire que ce sont les vautours de la mer; ils la nettoient 
des cadavres de toute espèce qui flottent à sa surface, ou qui sont rejetés 
sur les rivages; aussi lâches que gourmands, ils n’attaquent que les ani- 
maux faibles, et ne s’acharnent que sur les corps morts. Leui’ port 
ignoble, leurs cris importuns, leur bec tranchant et crochu, présentent 
les images désagréables d’oiseaux sanguinaires et bassement cruels : 
aussi les voit-on se battre avec acharnement entre eux pour la curée, (d 
môme lorsqu’ils sont renfermés et que la captivité aigrit encore leur hu- 
meur féroce, ils se blessent sans motif apparent, et le premier dont le 
sang coule devient la victime des autres; car alors leur fureur s’accroît 
et iis mettent en pièces le malheureux qu’ils avaient blessé sans raison. 
Cet excès de cruauté ne se manifeste guère que dans les grandes espèces; 
mais toutes, grandes et petites, étant en liberté, s’épient, se guettent 
sans cesse pour se piller et se dérober réciproquement la nourriture ou la 
proie. Tout convient à leur voracité *; le poisson frais ou gâté, la chair 
sanglante, récente ou corrompue, les écailles, les os môme, tout se digère 
et se consume dans leur estomac ** : ils avalent l’amorce et l’hameçon; 
'J’ai souvent donné.’i mesmouellesdes buses. des corbeaux, des chats nouvcau-ncs, 
des lapins et autresanimaux el oiseaux morts; elles les oril dévores avec aulantd’avidité 
q'ie les poissons; j’en ai encore deux qui avalent très-bien des élonrneaux, des 
alouettes marines sans leur Ater une seuie plume; leur gosier est un gouffre qui en- 
gloutit tout. B Note coniniuniqtiée par M. Bâillon. 
’* ï'-lles rejettent ces corps lorsqu’elles ont abondamment d’autre nourriture; mais 
à défaut d’aliments meilleurs, elles conservent tout dans leur estomac, el tout s’y 
