DU FLAM:\IANi OU PlIl'^NIUOPTÙRE. m 
Enlin, il csl peu de reliions de rAaiéri(jiie méridionale, où quelques voya- 
geurs n’aienl rcnconlré ces oiseaux. 
Ces flanimants d’Amérique sont partout les memes que ceux de l’Eu- 
rope et d’Airique. L’espèce de ces oiseaux semble cire unique et plus 
isoliie qu'aucune autre, puisqu'elle s’est refusée à toute variété. 
Ces oiseaux tout leurs p(!iits sur les côtes de Cidja et des îles de Ba- 
hama, dans les plages noyées et sur les îles basses, telles que celle d’Anes, 
où Labat trouva nombre de ces oiseai;x et leurs nids. Ce sont de petits 
tas de terre glaise et de fange amassée du marais, relevés d’environ vingt 
pouces en pyramide au milieu de l'eau où leur base baigUe toujours, et 
dont le sommet tronqué, creux et lissé, sans aucun lit de plumes ni 
d'herbes, reçoit imraédiateinonl les œufs que l’oiseau corne en reposant 
sur ce petit monticule, les jambes pendantes, dit Catesby, comme un 
homme assis sur un tabouret, et de manière qu’il ne couve scs œufs que 
du croupion et du bas-ventre. Cette singulière situation est nécessitée 
pty la longueur de ses jambes, qu’il ne pourrait jamais ranger .sous lui 
.s’il était accroupi. Dampier décrit de meme leur manière de nicher dans 
l’îlc de .Sal. C’est toujours dans les lagunes et les mares salées qu’ils pla- 
cent leuis nids. Us ne font que deux œufs ou trois au plusj ces œufs sont 
blancs, gros comme ceux de l’oie et un peu plus allongés. Les petits ne 
commencent à voler que lorsqu’ils ont acquis presque toute leur gran- 
deurj mais ils courent avec une vitesse singulière, peu de jours après 
leur naissance. 
Le plumage est d’abord d’un gris clair, et cette couleur devient plus 
foncée à mesure que leurs plumes croissent, mais il leur faut dix ou onze 
mois pour l’entier accrois.semc'nl de leur corps, et ce n’est qu’alors qu’ils 
commencent à prendre leur belle couleur, dont les teintes sont faibles 
dans la jeunesse, et deviennent jjlus fortes et plus vives à mesure qu’ils 
avancent en âge. Suivant Cate.sby, il se passe deux ans avant qu’ils ac- 
q lièrent toute leur belle coiileurVougc. Le P. Diiterlre fait la meme re- 
niarque.j mais quel que soit le progrès de cette teinte dans leur plumage, 
l’aile est' colorée la première, et le rouge y est toujours plus éclatant que 
partout ailleurs : cette couleur s’étend ensuite de l’aile sur le croupion, 
puis sur le dos et la poitrine et jusque sur le cou ; il y a seulement dans 
quelques individus do légères variétés de nuances qui paraissent suivre 
les diiréretices du climat : par exemple, nous avons remarqué le rouge 
plus ponceau dans le flammant du Sénégal, et plus orangé dans celui de 
Uayenne, seule diHcrcnce qui no sutlit pas pour constituer deux espèces, 
comme l’a fait Barrèrc. 
Leur nourriture, dans tout pays, est à peu près la meme j ils mangent 
des coquillages, des œufs de pois.sons et des in.sectes aquatiques : ils les 
cherchent dans la vase en y plongeant le Ijcc et partie de la tôle; ils re- 
muent on même temps et continuellement les pieds de haut en bas pour 
porter la proie avec le limon dans leur bec, dont la dentelure sert à la 
retenir. U est, dit Catesby, une petite graine ronde semblable au millet, 
qu’ils élèvent ainsi en agitant la vase, qui fait le grand fonds de leur 
nourriture; mais cette prétendue graine n’est vraisemblablement autre 
chose (pic des œufs d’in.secles, et surtout des œufs do mouches et mou- 
cherons, aussi multiplié's dans les plages noyées de rAmérique, qu’ils 
peuvent l’ètre dans des terres basses du Noi’d, où 31. de Maupertuis 
dit avoir vu des lacs tout couverts de ces œufs d’insectes qui res.sem- 
blaient à de la graine de mil. Apparemment ces oiseaux trouvent aux 
îles de l’Amérique cet aliment en abondance; mais sur lescôtesd’Europe, 
