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Lc^i œufs sont an nonibi c de cinq ou six, d’un vert foncé et fort bons 
à manger; et lorsqu’on les ravit, la femelle se plume de nouveau pour 
garnir son nid, et fait une seconde ponte, mais moins nombreuses que 
la première; si l’on dépouille une seconde fois son nid, comme elle n’a 
plus de duvet à fournir, le mûlc vient à son secours et se déplume l’esto- 
mac, et c’est par cette raison que le duvet qu'on trouve dans ce troisièine 
nid est plus Ijjanc que celui qu’on recueille dans le premier. IMais pour 
faire cette troisième récolte on doit attendre (|ue la mère eider ait fait 
éclore scs petits; car si on lui enlevait cette dernière ponte, qui n’est 
plus ([UC de deux ou trois œufs ou même d’un seul, elle quitterait pour 
jamais la place; au lieu que si on la laisse enfin élever sa famille, elle 
reviendi-a l’année suivante en ramenant scs petits qui formeront de nou- 
veaux couples. 
bm Norwégc et en Islande, c’est une propriété qui se garde soigneuse- 
ment et SC transmet par héritage, que celle d’un canton où les eiders vien- 
nent d’habitude faire leurs nids. II y a tel endroit où il se trouvera plu- 
sieurs centaines de ces nids. On juge par le grand prix du duvet du 
profit que celte espèce de possession peut rapporter à son maître; aussi 
les Islandais font-ils tout ce qu’ils peuvent pour attirer les eiders chacun 
dans leur terrain; et quand ils voient que ces oiseaux commencent à s’ha- 
bituer dans quelques-unes des petitiîs îles où ils ont des troupeaux, ils 
font bientôt repasser troupeaux et chiens dans le continent, pour lai.sser 
le champ libre aux eiders, et les engager à s’y fixer. Ces insulaires ont 
même formé, par art et à force de travail, plusieurs petites îles, en cou- 
pant et séparant de la grande divers promontoires ou langues de terres 
avancées ilans la moi'. C’est dans ces retraites de solitude et de tranquil- 
lité que les eiders aiment à s’établir, quoiqu’ils ne refusent pas de nicher 
près des habitations, pourvu qu’on ne leur donne pas d’inquiétude, et 
qu’on en éloigne les chiens et le liétail. 
« On peiil même, rtil M. llorrebows, comme j’en ai été témoin, ,il|cr et venir 
parmi ces oiseaux tandis qu’ils sont sur les œufs sons qu’ils en soient elTarouchés, 
leur ôter ces œufs sans qu’ils quittent leurs nids, et sans que cette perte les cmjiè- 
clic de renouveler leur ponte jusqu’à trois fois. » 
Tout ce qui se recueille de duvet est vendu annuellement aux mar- 
chands danois et liollandais qui vont l’aclicter à Drontheim et dans les 
antres porLs de Norwégc cl d’Islande ; il n’en reste que très-peu ou irièmc 
point du tout dans le pays. Sous oc rude climat, le chasseur robuste, 
retiré sous une hutte, enveloppé de sa peau d’ouns, dort d’un sommeil 
tranquille cl peut-être profond, tandis que le mol édredon, transporté 
chez nous sous des lambris dorés appelle en valu le sommeil sur la tète 
toujours agitée de l’honunc ambitieux. 
Nous ajouterons ici quelques faits sur l’eidor que nous fournit 
I\l. Ih’imnicli dans im petit ouvrage écrit en danois, tiadiiit en allemand, 
et que nous avons fait nous-mème traduire de celte langue en français. 
Ou voit dans le temps des nichées des eiders mâles qui volent stails 
et n’ont point de compagnes; les Noi’wégions leur donnent le nom de 
giclil-fuf/l. (jietd-aee : ce soni c(uix qui n’onl pas trouvé h s’apparier, et 
qui ont clé les plus faibhîs dans les combats qu’ils se livi'cnt entre eux 
pour la posse.ssiou dos femelles, dont le uomlrre dans celte espèce est 
plus petit que ceiiii des mâles; iiéamnoins elles sont adultes avant eux, 
d’où il arrive que c'est avec de vieux mâles que les femelles font leur 
première ponte, la(|uclle est moins nombreuse que les suivantes. 
