IllSTOir.E iNAi'üUELLE 
ici Je pense qu’ils se |iorlem dntis le Nord, n’ayant jamais vu ni leurs œufs ni leurs 
nids. Je puis pourlani observer que cet oiseau nail gris, cl qu’il n’y a avant la mue 
aucurie diirércncc, quant au plumage, cuire les mâles et les femelles; car souvent, 
uaiis les premiers jours de i arrivée de ces oiseaux. jVu ai ii oiivé de jeunes encore 
presque tout gris, et qui n'étaient qu’à demi couverts des iilumcs distinctives de 
leur se\e. 
'I l.e canard siHleur, ajoute .M. IJaillon, s'accoutume aisément à la doniesiicilé; il 
mange volonliers de l’orge, du pain, et s'engraisse fort ainsi nourri. Il lui faut 
beaucoup d eau ; il y fait sans cesse mille caracoles, de nuit comme de jour. J’en ai 
eu plusieurs fois dans ma cour : ils m'ont toujours plu à cause de leur gaieté.» 
L espèce du canard sjdileursc Irouvc eu Amérique comme en Europe.; 
nous en avons reçu plusieurs individus de la Louisiane, sous lo nom de 
canard jensen et de cananl r/ris. Il semble aussi (|u’on doive le recon- 
tuu'lre sous le nom de mgeon, que lui donneni, les Anglais, et sous ceux 
de vinijeon ou fiingeon de nos habitants de Saint-Domingiio et de 
Cayenne. Et ce (|ni semble prouver que ces oiseaux des climats chauds 
sont en (îllet les mêmes que 1(!S canards si fil inirs du Nord, c’est qu’on les 
a reconnus dans les latitudes intermédiaires. D’hillcurs ils ont les mêmes 
habitudes iiaturellcs, avec les seules dillërences que celle des climats 
(loit y metlre. Néanmoins nous ne pi’ononçons pas encore sur l’identité 
de l’espèce du canard sillleur et du vingeon des Antilles. Nos doutes à 
ce sujet et sur plusieurs autres faits seraient éclaircis, si la guerre, entre 
autres pertes qu’elle a fait essuyer à riiistoirc nalurelic, ne nous avait 
enlevé une suite de dessins coloriés des oiseaux de Saint-Domingue, 
laite dans cette île avec le [tins grand soin par M. le chevalier Lefebvre- 
Dcsliayes, correspondant du Cabinet du Koi. Heureusement les mé- 
moires do cet observatenr, aussi ingénieux que laltorieux, nous sont 
paiyenns cn duplicata, et nous ne pouvons mieux (aire que d’en donner 
ici 1 extrait, en attendant qu’on (Hiisse savoir précisément si cet oiseau 
est en ciret le même (pie notre canard sHIlenr: 
« Le gmgeon, quo l'on conmiîl à la Martinique sons le nom de vingt'on, dit M. le 
ebevalicr Doshayes, est une espèce particulière de canard, i|ni n’a pas le goût des 
voyages de long cours comme le canard sauvage, et qui borne ordinairement scs 
courses a passer d’un étang on d’un maréeage à un autre, ou bien à aller dévaster 
quelque pièce de riz. quand il en a découvert à portée de sa résidence. Ce canard a 
pour inslincl parlionlier de se percher quelquefois sur les arbres; mais, autant que 
J ai pu 1 observer, cela n arrive que durant les grandes pluies, cl quand le lieu oii il 
avait coutume de se rclirer pendant le jour est lellcmcrit eniiveil d'eau, qu’il ne pa- 
rait aucune plante aqiialiqiic pour le caclier et le mettre à l’abri, ou bien lorsque 
I exiiemc cbalciir le force a chercher la fraîcheur dans l'épaisseur des fciiilluges. 
« On serait tciilc de prendre le vingeon pour un oiseau de luiil.car il est rare de le 
voir le jour; mus anssilol que le soleil est cnuclié, il sort des glaïeuls cl des roseaux 
pour gagner les bords découverts des étangs, où il barbote et pâture comme le re.sie 
des canards. On aurait de la (leinc à dire à quoi il s'oceiipe pendant le jour; il est 
trop dillieile de l’observer sans être vu de lui, mais il est h présumer que, quoique 
cache parmi les roseaux, il ne passe pas son temps à dormir; on en peut jii"er par 
es gingeons [irivés, qui ne paraissent dieicber à dormir jiemlanl le jour queMinme 
les autres volailles, lorsqu’ils sont entièrement repus. 
« Lesgmgeons volent par bandes comme les canards, même pendant la saison des 
amours Cet instinct qui les tient allroiipés paniîl in.spiré par la crainte; cl l'on dit 
qu en eflct ils ont toujours, comme les oies, quelqu’un d’eux eu vedette, tandis nue 
le reste de la troupe est occupé a clierelier sa nourriture. Si celle sentinelle aperçoit 
linéique chose, elle en doniin aussitôt avis à la bande par un cri particulier, qui li'cnl 
de la cadence ou plutôt du chevrolcmeiil. A rinslani tous les gingeons mettent lin à 
leur liabigse rapproelienl, dressent la lêle, prêtent l’œil cl roreille.Si le bruit cesse 
chacun se remet a la pâture; mais .si le signal redouble et annonce un véritable dan- 
ger, I alarme est donnée par un cri aigu et perçant, et tons les gingeons parlent en 
siiivanl le donneur d avis, qui prend le prunier sa voice. 
