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diînoiiiiiialioiis de mnartl cuiller, canard simlule, et le siii'iiuni de plaly- 
rmdws, pui' lequel il est ilésicué cl dislingue chez les ornithologistes 
parmi les nombreuses espèces ne son gcnn;. Il est un peu moins grand 
que le canard sauvage. Son plumage est riche en couleurs, et il semble 
mériter re[titliète de trè.s-bcau, que Ray lui donne : la liUe et la moitié 
supérieure du cou sont d’un beau vert; les couvertures do l’aihï près de 
I épaule sont d’un l)leu tendre : les suivantes sont blanches, et les der- 
nières loi'inent sur laile un miroir vert bronzé; les uiéincs couleurs s(! 
marquent, mais plus faiblement, sur l’aile de la l'omelle, qui, du reste, 
n’a que des couleurs ob.scurcs d’un gi is blanc et roussâtre, maillé (d 
l'csionné de noirâtre; la poitrine et le bas du cou du mélo sont blancs, et 
tout le dessous du corps est d un l)eau roux; cependant il s’en li'ouve 
(luelquefois .à ventre blane. I\I. Bâillon nous assure que les vieux sou- 
ehets, ainsi que les vieux chi[)eaux, conservent quelquefois leurs belles 
couleurs, et qu’il leur vient des plumes colorées en même lemps que des 
grises, dont ils se couvrent choque anniic api'ès la saison des amours; et il 
remarque, avec raison, que cette singularité dans les souchets et les chi- 
peaux a pu tromper et faire mulliplier, par les nomenclaleurs, le nombre 
des especes de ces oiseaux ; il dit aussi qm; de très-vieilles femelles qu’il 
a vues, avaient, comme le male, des couleurs sur les ailes; mais que 
durant leur^ pnnnière année d’âge, ces femelles sont toutes grises ; du 
reste, leur tête demeure toujoui's de celte couleur. Nous devons encore 
placer i les bonnes observations cpi’il a bien voulu nous communiquer 
sur Ici uchet en particulier : 
c( IjO forme du l)cc do ce bel ül^*eilu, dit IM. Diiillou, indi([uc s3 triiinicrc de vivre * 
ses deux largos mandibules ont les bords garnis d’une espeee de denlclure ou dé 
frange qui, ne laissant échapper que la bouc, relieid les vermisseaux et les menus 
insectes et crusiacés qu'il cherche dans la fange aux bords des eaux ; il n’a pas d’au- 
lie nourriture. .Jcn ai ouvert plusieurs fois vers latin de l’iiiver et dans des temps de 
gelée; je n’ai point Iroiivé d'herbe dans leur sac, quoique le défaut d'iiisoctes eût dù 
les forcer de s’en nourrir; on ne les trouve alors qii’aiiprcs des soiir. cs ; ils y mai- 
grissent beaucoup; ils.se refoiil au printemps en mangeant des grenouilles. 
« Le souehet barbote sans cesse, piincipaletnenl le matin et le soir, el même firl 
üvani dans la ruiit. Je pense qu il voit dans l'obsiairité, à moins qu’elle ne soit ab- 
solue. Il est sauvage el triste, on l’accouliime diHicilemoiit à la domesticité; il refuse 
cun.slamtricni le p;iiu el le grain : j'en ai eu un giaiid nombre qui .sont morts après 
avoir élé embéqués longlcnips, sans qu’on ait pu leur apprendre .à manger d’eux- 
inèmcs. J’en ai préseiUemcnl deux dans mon jardin ; je les ai embéqués pendant plus 
de quinze jours; ils vivcnl à piesciil de pain el de cbevrelles, dorment piesqiic tout 
le joui-, et se lierineiil lapis contre les bordures de buis; le soir ils iroücnl beaucoup 
et se baignent plusieurs fuis pendant la iiiiil. Il est fîklieux qu’un aussi bel oiseau 
ri'ail |ias la gaiele de la sarcelle ou du lalornc, el ne puisse devenir un habitant de 
nos bas.ses-cours. 
« Les soiidiets arrivent dans nos cantons vers le mois de février; ils se répandent 
dans les marais et une parlie y cnn vc tous tes ans ; je pi ésiime que les autres gagnent 
le Midi, parce que ces oiseaux deviennent rares ici apres les premiers vcn'îs du 
Nord qui sounieiil en mars. Leux qui sont nés dans le pays en partent vers le mois de 
septembre. I est très-rare d’en voir pétulant riiivei , sur quoi je juge qu'ils eraia-nent 
cl fuient le froid 
B Ils nichent ici dans les memes endroits que les sarcelles d'été; ils rhoisissenl 
comme elle.s, de grosses Uiulfcs de joncs dans des lieux peu pralicahles cl .s'y arran- 
gent de même un nid ; la femelle y dépose dix à douze œufs d'un roux un peu pâle 
Klle les couve pendant vingt-huit à trente jours, suivant ce que m'ont dit les chas- 
seurs ; mais je croirais volontiers que l’incuhation ne doit être que de viugt-quaire 
à vingt-cinq jours, vu que ces oiseaux lieiinent le milieu enire les canards et les 
sarcelles, quant à la taille. 
n Los petits naissent couverts d’un duvet gris taché, comme les canards, et sont 
