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di.stt ibiil,ion dti bljac cl du noir par taches ncUos et traiieliccs dans le 
pliiinage de cet oiseau. Il est à peu près de la grosseur d’un pigeon com- 
mun : et comme dans son vol il en a l'air et le port, ayant le cou court, 
la tcle ronde, Cfuatorze ou quinze pouces de longueur, cl seulement Ir'ente- 
deux ou trente-trois d’envergure, les navigateurs l’ont souvent appelé 
pigeon de mer. 
I-e damier a le bec et les pieds noirs. Le doigt extérieur est composé 
de quatre articulations, celui du milieu do trois, et l’intérieur de tieux 
seulement; et a la place du petit doigt est un ergot pointu, dur, long 
d’une ligne et demie, cl dont la pointe se dirige en dedans. Le bec porte 
au-dessus les deux pe.tils tuyaux ou rouleaux dans lesquels sont percées 
h's narines. La pointe de la mandibule supérieure est courbée; celle de 
1 inlcricure est taillée en gouttière et comme tronquée; et ce caractère 
[)lace le damier dans la l'amillc des pétrels, et le sépare de celles des 
pufiins. Il a le dessus de la tète noir, les grandes f)li]mcs des ailes de la 
meme couleur, avec des taches blan''hcs. La queue est frangée de blanc 
et de noir ; et lorsqu’elles est développée, elle ressemble, dit Frezier, à une 
écharpe de deuil. Son ventre est blanc, et le manteau est régulièi cment 
comparli par taches de blanc et de noir. Cette description se rapporte 
parfaitement à celle que Dampier a faite du pintado. Au reste, le mâle 
et la femelle ne diflèrent pas sensiblement l’un de l’autre |)ar le plumage 
ni par la grosseui'. 
L(! damier, ainsi que plusieurs autres pétrels, est habitant né des 
mers antarctiques; et si Dampier le regarde comme appartenant à la 
zone tem[)érée australe, c’est que ce voyageur ne pémitrait pas assez 
avant dans les mers froides de cette région, pour y suivre le damier; 
car il l’eût trouvé jusqu'au plus hautes latitudes. Le capitaine Cook nous 
assure que ces pétrels, ainsi gue les pétrels bleus, fréguenlenl ctiaque por- 
tion de l’océan austral dans les latitudes les plus élevées. Los meilleurs 
observateurs conviennent même qu’il est trè.s-rare d’en rencontrer avant 
d’avoir passé le tropique, et il paraît en elFct pai- plusieurs relations que 
les premières plages ou l’on commence à trouver cos oiseaux en nombre 
sont dans les mers voisines du cap dcBonne- Espérance; on les rencontre 
aussi vers les côtes de l’Amérique, à la latitude correspondante. L’ami- 
ral Anson les chercha inutilement à l'île de Juan Fernandez; néanmoins 
il y remarqua plusieurs de leurs trous, et il jugea que les chiens sau- 
vages, qui sont répandus dans celte île, les en avaient chassés ou les 
avaient détruits : mais peut-être dans une autre saison y eût-il rencontré 
ces oiseaux, supposé que celle où il les chercha ne fût pas celle de la ni- 
chée ; car, comme nous l’avons dit, il paraît qu’ils n’habitent la terre que 
dans ce temps, et ([u’ils passent leur vie en pleine mer, se reposant sur 
l’eau loi'squ elle est calme, et y séjourtiant même quand les Ilots sont 
émus; car on les voit se poser dans l’intervalle qui s(ipare deux lames 
d’eau, y rester les ailes ouvertes et se relever avec le vent. 
D’après ces habitudes d’un mouvement presque continuel, leur som- 
meil no peut q^u’êtrc fort interrompu : aussi les enleud-on voler autour 
des^vaisseaux a toutes les heures de la nuit; souvent on les voit se ras- 
sembler le soir sous la poupe, nageant avec aisance, s’approchant du 
navire avec un air familier, et faisant entendre en même temps leur voix 
aigre et enrouée, dont la finale a quelque chose du cri du goéland. 
Dans leur vol ils efileurenl la surface de l’eau, et y mouilîenl de temps 
en temps leurs pieds qu’ils tiennent pendants. Il paraît qu’ils vivent du 
frai de poisson qui Rôtie sur la mer : néanmoins on voit le damier s’a- 
