ï 42 Histoire Naturelle 
oifeaux ] en les voyant courir fur l’eau comme i’Apôtre Saint 
Pierre y marclioit. 
Les efpèces de pétrels font nombreufes ; iîs ont tous ïes aiîes 
grandes & fortes ; cependant iîs ne s’élèvent pas à une grande 
hauteur, & communément iîs rafent l’eau dans leur voî; iîs ont 
trois doigts unis par une membrane; îes deux doigts latéraux 
portent un rebord à îeur partie extérieure ; îe quatrième doigt 
n’efl: qu\in petit éperon qui fort immédiatement du talon , fans 
articulation ni phaîange ( a J. 
Le bec , comme celui de ï’aîbatros , eft articuîé & paroît 
formé de quatre pièces, dont deux, comme des morceaux fur- 
ajuftés , forment îes extrémités des mandibuîes ; iï y a de plus 
le îong de îa mandibule fupérieure^ près de îa tête, deux petits 
tuyaux ou rouîeaux couchés , dans îefqueîs font percées les 
narines; par fa conformation totale, ce bec fembîeroit être celui 
d’un oifeau de proie , car iî eft épais , tranchant & crochu à fon 
extrémité ; au reîle , cette figure du bec n’eîl pas entièrement 
uniforme dans tous îes pétreîs , iî y a même aîTez de différence 
pour qu’on puiîTe en tirer un caraéfère qui étabîit une divifion 
dans îa familîe de ces oifeaux; en effet, dans pîufieurs efpèces 
îa feuîe pointe de îa mandibule fupérieure eft recourbée en croc : 
îa pointe de î’inferieure , au contraire , eft creufée en gouttière Sc 
comme tronquée en manière de cuiîîer, ces efpèces font ceîîes 
des pétrels fimpîement dits. 
Dans îes autres, îes pointes de chaque mandibule font aiguës, 
recourbées & font enfembîe îe crochet ; cette différence de 
(a) Willughby appelle cet eperon ou ergot, un petit doigt de derrière , n’ayant pas l’idée 
pointe fortante immédiatement du talon. 
