des Hirondelles. 263 
inftant '■> couverte de leurs petits cadavres ^ ce 
n’étoit point par l’excès du froid qu’elles périfToient , tout annon- 
çoit que c’étoit faute de nourriture , celles qu’on ramalToit étoient 
de ïa plus grande maigreur , &: l’on voyoit celles qui vivoient 
encore fe fixer aux murs de la terraffe dont j’ai parle, de pour 
dernière refTource faifir avidement les moucherons deflechés qui 
pendoierit à de vieilles toiles d’araignées. 
Il femble que l’homme devroit accueillir, bien traiter un oifeau 
qui lui annonce la belle faifon , de qui d’ailleurs lui rend des 
fervices réels ; il femble au moins que fes fervices devroient faire 
fa sûreté perfonnelle , de cela a lieu à l’égard du plus grand nom- 
bre des hommes qui le protègent quelquefois jufqu’à la fuperfti- 
tion (f ) ; mais il s’en trouve trop fouvent qui fe font un amu- 
fement inhumain de le tuer à coups de fufil , fans autre motif 
que celui d’exercer ou de perfeélionner leur adrefTe fur un but 
tres-inconflant, tres-mobile , par confequent très-difficile à attein- 
dre . de. ce qu il y a de fîngulier, ceft que ces oifeaux innocens 
paroifTent plutôt attirés qu’effrayés par les coups de fulîl , Sc 
qu’ils ne peuvent fe réfoudre à fuir l’homme , lors meme qu’il 
nombre de faits bien vus, qui ont fouvent confirmé ce que je favois par moi-même, 8c 
qui m’ont quelquefois appris ce que je ne favois point. 
(d ) « En 1767, on les trouvoit étendues fans vie fur les bords des étangs & des rivicrés 
de Lorraine. c< T^ott de M. Loîiinger. Ces faits rendent au moins fort douteux le pieffentiment 
des températures qu’un Pafteur de Norlande & quelques autres, ont jugé à propos d’attri- 
buer aux hirondelles. Foyei ColleSion académique , partie étrangère j tome èKI. Acad, de 
Sto.'kolnij page JT. 
(^ej Cette circonftance eft à remarquer, ne fût-ce que pour prévenir la fauflë idée de 
ceux qui ne verroient dans tout ceci que des hirondelles engourdies par le froid, & qui 
vont attendre au fond de l’eau la véritable température du printemps. 
f ) On a dit que ces hirondelles étoient Ibiis la protection fpéciale des dieux Pénates; 
que lorfqu’elles fe fentoient maltraitées , elles alloîent piquer les mamelles des vaches ôc 
leur faifoient perdre leur lait -, c étoient des erreurs, nrais des erreurs utiles. 
