314 Histoire Naturelle 
îe filence ; mais , îorfqu’ayant pris fon efîbr , il a ïe fentiment 
aâiueî de fa force ou plutôt de fa vîtefle , la confcience de fa 
fupériorité fur les autres habitans de Tair , c’eft alors qu’iï devient 
étourdi, téméraire; il ne craint plus rien, parce qu’il fe croit en 
état d’échapper à tous îes dangers , & fouvent , comme on î’a 
vu, il fuccombe à ceux qu’il auroit évités facilement, s’il eût 
voulu s’en apercevoir ou s’en défier. 
Le martinet noir efi: plus gros que nos autres hirondeiïes , & 
pèfe dix à douze gros; il a î’œil enfoncé, îa gorge d’un blanc- 
cendré ; ïe refte du plumage noirâtre avec des reflets verts ; ïa 
teinte du dos & des couvertures inférieures de ïa queue plus 
foncée ; ceïïes-ci vont jufqu’au bout des deux pennes intermédiai- 
res ; le bec eft noir ; les pieds font de couleur de chair rembrunie; 
îe devant & le côté intérieur du tarfe font couverts de petites 
plumes noirâtres. 
Longueur totale, fept pouces trois quarts ; bec, huit à neuf 
lignes; langue, trois lignes & demie, fourchue ; narines de la 
forme d’une oreille humaine alongée , la convexité en dedans ^ 
leur axe incliné à ï’aréte du bec fupérieur ; les deux paupières 
nues , mobiles , fe rencontrent en fe fermant vers ïe milieu du 
globe de l’œil ; tarfe , près de cinq lignes ; les quatre doigts 
tournés en avant (^{J, Sc compofés chacun de deux phalanges 
feulement ( conformation fingulière & propre aux martinets ) ; 
vol, environ quinze pouces; queue, près de trois pouces, com- 
pofée de douze pennes inégales faj, fourchue de plus d’un 
{l) Comment donc a-t-on pu donner pour caraUère du genre auquel on a rapporté 
ces oifeaux, d’avoir trois doigts tournés en avant & un en arrière? 
f a) Je ne fais pourquoi Willughby ne lui en donne que dix j peut-être confond-il cette 
efpèce avec ia fuivante. 
