^6 Histoire Naturelle 
mêler à ia nourriture comme éïémens utiles , i’affaifonner , aug- 
menter la force des foîides, & d’autant plus que ïe fer entre, 
comme on fait , dans ïa compofition des êtres vivans ; & que 
lorfqu’ileft fuffifamment atténué par des acides convenables, il fe 
yolatilife & acquiert une tendance à végéter, pour ainfi dire, Sc 
à prendre des formes analogues à celles des plantes, comme on îe 
voit dans i’arbre de mars foj; Si c’efl en effet le feul fens raifon- 
•nable dans lequel on puiffe dire que l’autruche digère le fer, & 
quand elle auroit l’eflomac affez fort pour le digérer véritablement, 
ce n’efl que par une erreur bien ridicule qu’on auroit pu attribuer 
à ce géfier, comme on a fait, la qualité d’un remède & la vertu 
d’aider la digeftion, puifqu’on ne peut nier qu’il ne foit par lui- 
même un morceau tout-à-fait indigefte : mais telle eft la nature 
de l’efprit humain ; lorfqu’il eft une fois frappé de quelque objet 
rare & fmgulier, il fe plaît à le rendre plus fingulier encore, en 
lui attribuant des propriétés chimériques & fouvent plus abfurdes : 
c’eft ainfi qu’on a prétendu que les pierres les plus tranfparentes 
qu’on trouve dans les ventricules de l’autruche, avoient aufti la 
vertu, étant portées au cou, de faire faire de bonnes digeftions; 
que la tunique intérieure de fon géfier avoit celle de ranimer un 
tempérament affoibli Sc d’infpirer de l’amour; fon foie, celle 
de guérir le mal caduc ; fon fang , celle de rétablir la vue ; la 
coque de fes œufs réduite en poudi'e , celle de foulager les 
douleurs de la goutte Sc de la gravelle , Scc. Vallifnieri a eu 
occafion de conflater par fes expériences, la fauffeté de ïa 
{oj Mémoires de i’ Académie des Sciences, amtees r/oj, Jyo(^ & fuîvautes. 
Vallifnieri, I , page 2^2: & il confirme encore fon fentiment parles obfervations 
de Sautorini fur des pièces de monnoie & des clous trouves dans leftomac d’une autruche 
qu’il avoit difféquée à Venife, & P^r ies expériences de l’Académie del Cmento , fur la 
digeftion des Oifeaux, 
plupart 
