8 Histoire Naturelle 
n ’eft pas le feul obftacle qui s y oppofe ; la force des mufcles 
pedoraux, la grandeur des ailes, leur fituation avantageufe, la 
fermeté de leurs pennes (f) , Scc. feroient ici des conditions 
d’autant plus nécelfaires , que la réfiflance à vaincre eft plus 
grande : or toutes ces conditions leur manquent abfolument ; car 
pour me renfermer dans ce qui regarde l’autruche, cet oifeau, 
à vrai dire, n’a point d’ailes, puifque les plumes qui fortent de 
les ailerons font toutes éfilees , decompolees, & que leurs baibes 
font de longues foies détachées les unes des autres , & ne 
peuvent faire corps enlemble pour frapper lair avec avantage, 
ce qui eft la principale fonélion des pennes de l’aile; celles de 
la queue font auflî de la même ftrudure , & ne peuvent par 
conféqiient oppofer à lair une réfiftance convenable ; elles ne 
font pas même difpofées pour pouvoir gouverner le vol en 
s’étalant ou fe refterrant à propos , & en prenant différentes 
inclinaifons ; & ce qu’il y a de remarquable , c’eft que toutes 
les plumes qui recouvrent le corps font encore faites de même; 
l’autruche n’a pas, comme la plupart des autres oifeaux , des 
plumes de plufieurs fortes, les unes lanugineufes & duvetées, 
qui font immédiatement fur la peau , les autres d’une confiftance 
plus ferme & plus ferrée qui recouvrent les premières , & d’autres 
encore plus fortes & plus longues qui fervent au mouvement , 
Sl répondent à ce qu’on appelle les œuvres vives dans un vaifîeau: 
toutes les plumes de l’autruche font de la même efpece, toutes 
ont pour barbes des filets détachés , fans confiftance , fans adhé- 
rence réciproque, en un mot, toutes font inutiles pour voler ou 
(f) Nota. J’appelle & dans la fuite fappelleraî toujours ainfi les grandes plumes de l’aile 
& de la queue qui fervent, foit àTaflion du vol, fpit à fa direflion , me conformant en 
cela à l’analogie de la langue latine & à l’ulâge des Écrivains des bons fiècles , lefquels n ont 
jamais employé le mot penua dans un autre ièns. Rctpidis Jecat p€nms>_ yiigil» 
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