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L autruche paflè pour être fe plus grand des oifeaiix, mais 
e eft privée, par fa grandeur meme, de la principale préro- 
gative des oifeaux , je veux dire la puiflànce de voler : l’une de 
celles fur qui Vallifnieri a fait fes obfervations, pefoit, quoique 
tres-maigre, cinquante- cinq livres toute écorchée & vidée de 
les parties intérieures; en forte que paflànt vingt à vingt- 
cinq livres pour ces parties & pour la graifle qui lui manquoit J; 
on peut , fans rien outrer, fixer le poids moyen d’une autruche 
vivante & médiocrement graffe, à foixante & quinze ou quatre- 
wngts livres : or quelle force ne faudroit-il pas dans les ailes & 
dans les mufcles moteurs de ces ailes , pour foulever & foutenir 
au milieu des airs une maffe auffî pefante 5 Les forces de la 
XNature paroilTent infinies lorfqu’on la contemple en gros & d’une 
vue generale; mais lorfqu’on la confidèrede près & en détail, on 
trouve que tout eft limité ; & c’eft à bien faifir les limites que 
sert piefcrit la Nature par làgefle & non par impuiflànce, que 
confifte la bonne méthode d’étudier & fes ouvrages & fes opé- 
rations. Ici un poids de foixante & quinze livres, eft fupérieur 
par fa feule réfiftance à tous les moyens que la Nature fait 
employer pour élever & faire voguer dans le fluide de l’atmo- 
Iphere des corps , dont la gravité fpécifique eft un millier de 
fois plus grande que celle de ce fliüde ; & c’eft par cette raifon 
qu aucun des oifeaux dont la malTe approche de celle de l’au- 
truche , tels que le touiou, le cafoar, le dronte, n’ont ni ne 
peuvent avoir la faculté de voler ; il eft vrai que la pefanteur 
fej Ses deux ventricules , bien nettoyés , pefoient (èuis fix livres ; le foie , une livre huit 
onces ; le cœur , avec fes oreillettes & les troncs des gros vailTeaux , une livre fent r.n 
les deux pancréas, une livre; & il faut remarquer que les inteftins, qui font très-longs & 
tms-gi-os , doivent être d’un poids confidérable. Voy. Noîomia dello Strwio. Tome I Aet 
livres de V allifineri , page 6c fui vantes. 
