i 44 Histoire Naturelle 
lieu de quinze ou vingt , foit que leur feu fe fût éteint dans la 
folitude forcée où ils avoient coutume de vivre, foit que leur 
colère trop fouvent excitée eût étouffé en eux des paffions plus 
douces, & qui cependant étoient dans l’origine le principe de 
leur courage & la fource de leurs difpofitions guerrières : les 
mâles de cette race étoient donc moins mâles que les autres, & 
les femelles qui fouvent ne font que ce qu’on les fait, étoient 
moins fécondes & plus pareffeufes, foit à couver leurs œufs, 
foit à mener leurs poufïins; tant l’art avoit bien réuffi à dépraver 
la Nature ! tant l’exercice des talens de la guerre eft oppofé à 
ceux de la propagation ! 
Les poules n’ont pas befoin du coq pour produire des œufs, 
il en naît fans ceffe de la grappe commune de l’ovaire , lefquels 
indépendamment de toute communication avec le mâle, peuvent 
y groffir; & en groffiffant acquièrent leur maturité, fe détachent de 
leur calice Sc de leur pédicule , parcourent Yoviduélus dans toute 
fa longueur , chemin faifant s’affimilent par une force qui leur eft 
propre la lymphe dont la cavité de cet oviduâlus eft remplie, 
en compofent leur blanc, leurs membranes, leurs coquilles, & ne 
reftent dans ce vifcère'que jufqu’à ce que fes fibres élaftiques & 
fenfibles étant gênées, irritées par la préfence de ces corps devenus 
' déformais des corps étrangers, entrent en contraélion , & les 
pouffent au dehors le gros bout le premier, félon Ariftote. 
Ces œufs font tout ce que peut faire la nature prolifique de 
la femelle feule & abandonnée à elle-même; elle produit bien 
un corps organifé capable dune forte de vie, mais non un animal 
vivant lemblable à fa mere,' & capable lui -meme de produire 
d’autres animaux femblables à lui; il faut pour cela le concours 
du coq & le mélange intime des liqueurs féminales des deux 
