i 66 Histoire Naturelle 
être les plus friands, Sc peut-être ne leur manque-t-il, comme 
à bien d’autres, qu’un bec crochu & des ferres pour être de 
véritables oifeaux de proie. 
Cependant il faut avouer qu’ils ne diffèrent pas moins de$ 
oifeaux de proie par la façon de digérer, & par la ffrudure de 
l’effomac, que par le bec Sl par les ongles; l’effomac de ceux-ci 
eft membraneux, & leur digeftion s’opère par le moyen d’un 
diffolvant qui varie dans les différentes efpèces, mais dont l’adion 
eft bien conftatée (r) ; au lieu que les gallinacés peuvent être 
reu'ardés comme ayant trois eftomacs; favoir, i.° le jabot qui 
eft une efpèce de poche membraneufe, où les grains font d abord 
macérés k commencent à fe ramollir; 2.° la partie la plus évafée 
du canal intermédiaire entre le jabot & le géfier, & la plus 
voifine de celui-ci; elle eft tapiffée d’une quantité de petites 
glandes qui fourniffent un fuc dont les alimens peuvent auffi fe 
pénétrer à leur paffage; 3.® enfin, le géfier qui fournit un fuc 
lïianifeftement acide , puifque de l’eau dans laquelle on a broyé 
fa membrane interne, devient une bonne préfure pour faire cailler 
les crèmes^ c’eft ce troifième eftomac qui achève, par l’adion 
puiffante de fes mufcles, la digeftion qui n’avoit été que pré^ 
parée dans les deux premiers. La force de fes mufcles eft plus 
grande qu’on ne le croiroit; en moins de quatre heures elle 
réduit en poudre impalpable une boule d’un verre affez épais 
pour porter un poids d’environ quatre livres; en quarante -huit 
heures elle divife longitudinalement, en deux efpeces de gout- 
tières, plufieurs tubes de verre de quatre lignes de diamètre & 
d’une ligne d’épaifïeur, dont au bout de ce temps toutes les 
parties aiguës Si tranchantes fe trouvent emouffees & le poli 
Mémoires dç l’Acadéinie royale des ScienceSi ûnucë jy ^2, pu^e 266» 
