DU Tétras, 24 ^ 
fes couleurs de plumage font fujettes à de grandes variétés, félon 
le fexe, fâge, le climat & diverfes autres circondances : celui 
que nous avons fait defîiner ed un peu huppé. M. Bri/îon ne 
parle point de huppe dans fa defcription; & des deux figures 
données par Aldrovande, l’une ed huppée & l’autre ne l’ed 
point. Quelques-uns prétendent que le tétras lorfqu’il ed jeune, 
a beaucoup de blanc dans fon plumage & que ce blanc 
fe perd à mefure qu’il vieillit, au point que c’ed un moyen de 
connoître l’àge de foifèau / il femble même que le nombre 
des pennes de la queue ne foit pas toujours égal ; car Linnæus le 
fixe à dix-huit dans fa Fauna Suecîcaj & M. Bridon à feize dans 
fon Ornithologie ; & ce qu’il y a de plus fingulier, Schwenckfeld 
qui avoit vu & examiné beaucoup de ces oifeaux, prétend que 
foit dans la grande, foit dans la petite efpèce, les femelles ont 
dix-huit pennes à la queue, & les mâles douze feulement; d’où 
il fuit que toute méthode qui prendra pour caraélères fpécifiques 
des diderences audi variables que le font les couleurs des plumes 
& même leur nombre, fera fujette au grand inconvénient de 
multiplier les efpèces; je veux dire les elpêces nominales, ou 
plutôt les nouvelles phrales , de furcharger la mémoire des 
commençans, de leur donner de faudès idées des chofes; & 
par conféquent de rendre l’étude de la Nature plus difficile. 
Il n’eft pas vrai, comme l’a dit Encelius, que le tétras mâle 
étant perché fur un arbre jette là femence par le bec, que fes 
femelles qu’il appelle à grands cris, viennent la recueillir, l’avaler, 
la rejeter enfuite, & que leurs œufs foient ainfi fécondés; il 
(e) Le blanc qui eft dans la queue, forme avec celui des ailes & du dos lorfque 
foifeau fait la roue, un cercle de cette couleur. Journal Économiqtie. Avril 
(f) Schwenckfeld, Avîarium SiJefits, pag. 37** 
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