DU Lagopède, 305 
M. BrifTon compte dix-huit pennes dans la queue, tandis que 
Willulghhy & la plupart des autres Ornithologiftes n’en comptent 
que feize, & qu’il n’y en a réellement que quatorze; il femhie 
que ie plumage de cet oileau, tout variable qu’il eft, efl fujet 
à moins de variétés que l’on n’en trouve dans les defcriptions 
des Naturaliftes ; les ailes ont vingt -quatre pennes, dont la 
troifième à compter de la plus extérieure, eft la plus longue; 
& ces trois pennes, ainh que les trois fuivantes de chaque côté, 
ont la tige noire lors même qu’elies font blanches (pL 
!e duvet qui environne les pieds & les doigts jufqu’aux ongles, 
eft fort doux & fort épais , & l’on n’a pas manqué de dire que 
c’étoitdes eijDèces de gands fourrés, que la Nature avoit accordés 
à ces oifeaux, pour les garantir des grands froids auxquels ils font 
expofés; leurs ongles font fort longs, même celui du petit doigt 
de derrière; celui du doigt du milieu eft creufé par-deflbus, félon 
fa longueur , & les bords en font tranchans , ce qui lui donne de 
la facilité pour fe creufer des trous dans la neige. 
Le lagopède eft au moins de la grofteur d’un pigeon privé, 
félon Willulghby ; il a quatorze à quinze pouces de long, vingt-un 
(f) Nota. Il neft pas étonnant que les Auteurs diffèrent du blanc au noir fur la couleur 
des plumes latérales de la quaie de cet oifêau; car en déployant & étendant cette queue 
avec la main, oii eft abfolument le maître de terminer les côtés par des plumes noires ou 
par des plumes blanches , parce qu’on peut les étendre & les placer également de côté. 
M. Daubenton le jeune, a très-bien remarqué qu’il y auroit encpre une autre manière de 
fè décider ici fur la contradiélion des Auteurs , & de reconnoître évidemment que la queue 
n’eft compofée que de quatorze plumes toutes noires, à l’exception de la plus extérieure 
qui eft bordée de blanc près de fon origine, & de la pointe qui eft blanche dans toutes, 
prce que les tuyaux de ces quatorze plumes noires font plus gros, du double, que les 
tuyaux des quatoize plumes blanches , & qu’ils font moins avancés , ne recouvrant pas 
même en entier les tuyaux des plumes noires; en forte qu’on peut croire que ces plumes 
blanches ne fervent que de couvertures, quoique les quatre du milieu foient aulTi grandes 
que les noires, lefquelles font à très -peu près toutes également longues. 
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