DU Lagopède. 307 
je me crois donc fondé à féparer le lagopède des Alpes, des 
Pyrénées &l autres montagnes femblables , d’avec* les oifeaux de 
même genre, qui fe trouvent dans les forêts & même dans les 
plaines des pays feptentrionaux , & qui paroifTent être plutôt des 
tétras, des gelinottes ou des attagas; & en cela je ne fais que 
me rapprocher de fopinion de Pline, qui parle de fon lagopus 
comme d’un oifeau propre aux Alpes. 
Nous avons vu ci-defîus, que le blanc étoit la livrée d’hiver; 
celle d’été confide en des taches brunes, lèmées fans ordre fur 
un fond blanc: on peut dire néanmoins qu’il n’y a point d’été 
pour lui, & qu’il efl déterminé par fa lîngulière organilàtion à 
ne fe plaire que dans une température glaciale; car à mefure 
que la neige fond fur le penchant des montagnes, il monte c5c 
va chercher fur les fommets les plus élevés, celle qui ne fond 
jamais; non - feulement il s’en approche, mais il s’y creufe des 
trous, des efpèces de clapiers, où il fe met à l’abri des rayons 
du foleil qui paroilTent l’offufquer ou l’incommoder il feroit 
curieux d’obferver de près cet oifeau, d’étudier fa conformation 
intérieure, la llruéture de fes organes, de démêler pourquoi le 
froid lui eft lî nécefîàire, pourquoi il évite le foleil avec tant 
de foin, tandis que prefque tous les êtres animés le défirent, 
le cherchent, le faluent comme le père de la Nature, d re- 
çoivent avec délices les douces influences de là chaleur féconde 
bienfaifante ; feroit- ce par les mêmes eau fes qui obligent les 
oifeaux de nuit à fuir la lumière! ou les lagopèdes feroient-ils 
les chacrelas de la famille des oifeaux! 
Quoi qu’il en foit, on comprend bien qu’un oifeau de cette 
nature efl; difficile à apprivoifer; & Pline le dit exprelTément 
(l) Belon, page 
