LE PAO N (a). 
Si l’empire appartenoit à la beauté & non à la force, le Paon 
(planche mâle; if pL Ici femelle) feroit, fans 
contredit , le roi des oifeaux ; il n’en efl point fur qui la Nature 
ait verfé fes tréfors avec plus de profufion: la taille grande, le 
port impofant, la démarche fière, la figure noble, les propor- 
tions du corps élégantes & fveltes, tout ce qui annonce un être 
de diftinélion lui a été donné; une aigrette mobile & légère, 
peinte des plus riches couleurs, orne fa tête & l’élève fans la 
charger; fon incomparable plumage, lèmble réunir tout ce qui 
flatte nos yeux dans le coloris tendre & frais des plus belles 
fleurs , tout ce qui les éblouit dans les reflets pétillans des pier- 
reries, tout ce qui les étonne dans l’éclat majeftueiix de 1 arc- 
en-ciel; non -feulement la Nature a réuni fur le plumage du 
paon toutes les couleurs du ciel & de la terre pour en faire le 
chefd’œuvre de fa magnificence, elle les a encore mêlées, af- 
forties, nuancées, fondues de fon inimitable pinceau, & en a 
fait un tableau unique, où elles tirent de leur mélange avec 
des nuances plus fombres, & de leurs oppofitions entr’elles, un 
nouveau luflre & des effets de lumière fi fublimes, que notre 
art, ne peut ni les imiter ni les décrire. 
Tel paroît à nos yeux le plumage du paon, lorfqu’il le 
promène paifible & feul dans un beau jour du printemps; 
(a) Le Paon, En grec, Tctas; en Latin, Pavo ; en Efpagnof, Pavon ; en Italien, 
Pavone ; en Allemand, Pfau: en Anglois, Peacock; en Suédois, Paofogel; en Polonois, 
Pciw. — Paon. Selon, Hifi. nat. des Oifeaux, page 233. — Pavo. Gefner, Avi. pag, 656. 
PavOf Frifch, pL çxvin, avec une figure coloriée du mâle. 
mais 
