322 Histoire Naturelle 
craint de fe faire voir dans cet état humiliant, & cherche îes 
retraites les plus fomhres pour s’y cacher à tous les yeux , jufqu’à 
ce qu un nouveau printemps lui rendant fa parure accoutumée, le 
ramène fur la fcène pour y jouir des hommages dûs à fa beauté ; 
car on prétend qu’il en jouit en effet, qu’il eft fenfible à l’admi- 
ration, que ie vrai moyen de l’engager à étaler fes belles plumes, 
c’efl de lui donner des regards d’attention 6c des louanges * 
6c qu’au contraire , lorfqu’on paroît le regarder froidement & fins 
. beaucoup d’intérêt, il replie tous fes tréfors 6c les cache à qui 
ne fait point les admirer. 
Quoique' le paon foit depuis long - temps comme natiiralifé 
en Europe, cependant il n’en efl pas plus originaire; ce font 
les Indes orientales , c’efl le climat qui produit le faphir, le rubis , 
la topafe , qui doit être regardé comme fon pays natal ; c’eft 
de -là qu’il a palTé dans la partie occidentale de l’Afie, où, 
félon le témoignage pohtif de Théophrafte cité par Pline, il 
avoit été apporté d’ailleurs (dj ; au lieu qu’il ne paroît pas avoir 
palfé de la partie la plus orientale de l’Afie, qui eft la Chine, 
dans les Indes: car les Voyageurs s’accordent à dire, que quoique 
les paons foient fort communs aux Indes orientales, on ne voit 
à la Chine que ceux qu’on y tranlporte des autres pays (ej ^ 
ce qui prouve au moins qu’ils font très -rares à la Chine. 
Élien affure que ce font les BarbaréS qui ont fait préfent à 
la Grèce de ce bel oifeau^^, <& ces Barbares ne peuvent guère 
être que les Indiens; puifque c’eft aux Indes qu’Alexandre , qui 
(J) Qiitppe citni Theophrajlus tradaî imeCiïtias ejfe ïn Aftâ etïam Coliimhas Pavanes. 
Plinii, Hifl. nat. lib. X, cap. xxix. 
(e) Navaretîè, Defcription de la Chine, pages 40—42. 
(f) Es Barham ad Gracos esportaîus ejj'e dïcïtur , primum aiiiem diu rari^s^ Élien, Htjî. 
Animai lib. Y, cap, XXI, 
