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regarder les Indes comme leur climat naturel (t); Sl en effet, un 
fl bel oifeaii ne pouvoit guère mancjuer d’appartenir à ce pays 
fi riche, fi abondant en choies précieufés, où fe trouvent la 
beauté, la richeffe en tout genre, l’or, les perles, les pierreries, 
& qui doit être regardé comme le climat du luxe de la Nature : 
cette opinion efl confirmée en quelque forte par le texte facré; 
car nous voyons que les paons font comptés parmi les chofès 
précieufes que la flotte de Salomon rapportoit tous les trois ans ; 
Sl il efl clair que c’eft ou des Indes, ou de la côte d’Afrique la 
plus voifine des Indes, que cette flotte, formée & équipée fur 
la mer rouge & qui ne pouvoit s’éloigner des côtes, tiroit 
fes richefifes : or, il y a de fortes raifons de croire que ce 
n’étoit point des côtes d’Afrique; car jamais Voyageur n’a dit 
avoir aperçu dans toute l’Afrique, ni même dans les Mes adja- 
centes, des paons faiivages qui puflent être regardés comme 
propres & naturels à ces pays, fi ce n’efl; dans i’île de Sainte- 
Hélène, ou l’amiral Verhowen trouva des paons qu’on ne pou- 
voit prendre qu’en les tuant à coups de fufil mais on ne 
fe perfuadera pas apparemment que la flotte de Salomon qui 
n’avoit point de boiiflole, fe rendit tous les trois ans à file de 
Sainte-Hélène, où d’ailleurs, elle n’auroit trouvé ni or, ni argent, 
ni ivoire , ni prefque rien de tout ce qu’elle cherchoit ( y ) : 
de plus, il me paroît vraifemblable que cette île, éloignée de 
plus de trois cents lieues du continent, n’avoit pas même de 
Voyei Seconde rçiation des Hoiiandois, page yyo> 
(u) Voyez ie troifième Livre des Rois, éap. IX, 26. 
(x) Recueil des Voyages qui ont ièrvi à i’etabliiîêment de la Compagnie des Indes, 
tome IV, page J 61. 
(y) Aurum . argenîum, dentes Elephantonim , & Simias & Pavos, Reg. lib. III, 
cap. % , V. 22, 
