Histoire Naturelle 
quadrupèdes : or , l’on ne peut nier que les paons ne foient des 
oifeaux pefans, d les Anciens l’avoient fort bien remarqué (u)^ 
il ne faut que jeter un coup d’œil fur leur conformation exté- 
rieure, pour juger qu’ils ne peuvent pas voler bien haut ni bien 
long -temps; la groffeur du corps, la brièveté des ailes & la 
longueur einbarralTante de la queue, font autant d’obftacles qui 
les empêchent de fendre l’air avec légèreté : d’ailleurs , les climats 
feptentrionaux ne conviennent point à leur nature, d ils n’y 
relient jamais de leur plein 
Le coq paon n’a guère moins d’ardeur pour fes femelles, ni' 
guère moins d’acharnement à fe battre avec les autres mâles que 
le coq ordinaire (y); il en auroit même davantage s’il étoit vrai 
ce qu’on en dit, que iorfqu’il n’a qu’une ou deux poules, il les 
tourmente, les fatigue, les rend ftériles à force de les féconder, 
d trouble l’œuvre de la génération à force d’en répéter les aétes : 
dans ce cas les œufs fortent de Yovîduâîus avant qu’ils aient eu le 
temps d’acquérir leur maturité ; pour mettre à profit cette 
violence de tempérament , il faut donner au mâle cinq ou fix 
femelles (a); au lieu que le coq ordinaire qui peut fuffire à 
quinze ou vingt poules, s’il efl; réduit à une feule, la féconde 
(u) Nec fulïîmiier pojfunî me per hnga Jpatïa volare. Columeile, de Re Rujïkâ, lib. VIUj 
cpp. XI. 
(x) Hahîtat apud nojîrates rarm , prejerîim m avîariis magtiatum, non vero [ponte. Lin» 
Fauna Suecka-, pag. 6o. 
/y J Voyei CüKimelIe, de Re Rnjlkd, lib. VIII, cap. Xï. 
(z) gallmas defulerat , nam fi imam aut aheram fœtam fapws comprejferit , 
v'ixdum comepta in alvo vitiat ova , nec ad partum finît perduci , quoniam immatura genitor. 
îibus îoeïs excedunt. Coiumelle, de Re Ruflicâ, loco citato. 
(a) Je donne ici l’opinion des Anciens; car des peribnnes intelligentes que jaî con- 
fulices, & qui ont élevé des paons en Bourgogne, m’ont affuré, d’après leur expérience, 
que les mâles ne fe battoient jamais , & qu’il ne falloit à chacun qu une ou deux femelles 
au plus & peut-être cela a’arrive-t-il qu’à caulè de la moindre chaleur du climat. 
