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en diminuant de longueur jufqua la plus extérieure; ï aigrette 
ne tombe point, mais la queue tombe chaque année, en tout 
ou en partie, vers la fin de juillet, & repoufie au printemps; 
& pendant cet intervalle, i’oifeau efi: trifte fe cache. 
La couleur ia plus permanente de la tête, de la gorge, du 
cou & de ia poitrine, ceft le bleu avec difFérens reflets de violet, 
d’or & de vert éclatant ; tous ces reflets qui renaifïênt & fe 
multiplient fans ceflè fiir fon plumage , font une reflource que 
îa Nature femble s’être ménagée pour y faire paroître fucceC* 
fivement & fans confufion, un nombre de couleurs beaucoup 
plus grand que fon étendue ne fembJoit le comporter : ce n efi 
qu’à la faveur de cette heureufè indufirie que fe paon pouvoit 
fuffire à recevoir tous les dons qu’elle lui deftinoit. 
De chaque côté de fa tête on voit un renflement formé par 
les petites plumes qui recouvrent le trou de l’oreilIe. 
Les paons paroiflént fe careffer réciproquement avec le bec; 
mais en y regardant de plus près, j’ai reconnu qu’ils fe grat- 
toient fes uns les autres autour de fa tête, où ils ont des poux 
tres-vifs & très-agifes; on les. voit courir fur fa peau blanche 
qui entoure leurs yeux, & cela ne peut manquer de leur caufer 
une fenfation incommode; auffi fè prêtent-ils avec beaucoup de 
complaifance, lorfqu’un autre ies gratte. 
Ces oifeaux fe rendent les maîtres dans îa bafîe-cour, & 
fe font refpeéler de l’autre volaille qui n’ofe prendre fa pâture 
qu’après qu’ils ont fini îeur repas: leur façon de manger efi à 
peu près celle des gallinacés, ifs faififlent fe grain de fa pointe 
du bec & f’avafent fans le broyer. 
P our boire ils plongent le bec dans Feau , ou ils fgnt cinq 
ou fix mouvemens affez prompts de la mâchoire inférieure, puis 
Tûmû IL R r r r 
