5^6 Histoire Naturelle 
coulant qui y a été placé exprès, on tire la corde & on fe 
rend maître de Xo\k2(\x(c). 
Nous avons vu que les Grecs faifoient grand cas du paon, 
mais ce n étoit que pour rafTafier leurs yeux de la beauté de 
fon plumage; au lieu que les Romains qui ont pouffé plus loin 
tous les excès du luxe, parce qu’ils étoient plus puiffans,ffe font 
rafîafiés réellement de fa chair; ce fut l’orateur Hortenfius qui 
imagina le premier d’en faire fervir fur fa table (dj , ÔL fon 
exemple ayant été fuivi, cet oifeau devint très-cher à Rome, 
& les Empereurs renchériffant fur le luxe des particuliers, on 
vit un Vitellius, un Héliogabale mettre leur gloire à remplir 
des plats immenfes têtes ou de cervelles de paons, de 
langues de phénicoptères , de foies de {cMcs(f), & à en com- 
pofer des mets inhpides, qui n’avoient d’autre mérite que de 
fuppofer une dépenfe prodigieufe & un luxe exceffivement 
deftruéleur. 
Dans ces temps-Ià un troupeau de cent de ces oifeaux pouvoiî 
rendre foixante mille fefterces, en n’exigeant de celui à qui on 
en confioit le foin , que trois paons par couvée ; ces foixante 
mille feflerces reviennent, félon l’évaluation de Gaffendi, à dix 
ou douze mille francs; chez les Grecs le mâle & la femelle fe 
vendoient mille dragmes (h) , et qui revient à huit cents quatre- 
vingt -fept livres dix fous félon la plus forte évaluation , & à 
vingt- quatre livres félon la plus foible; mais il paroît que cette 
(c) Voyage de J . B. Tavernier, tome 111, page 
(d) Van-o, de Re RuJIicd, iib. III, cap. yi. 
(e ) Entre autres dans celui que Vitellius lè plailbit à nommer ï Égide de PaJJas. 
(f) Suétone, dans la vie de ces Empemirs. 
(g) Varro, de Re Rufîkd, Iib. III, cap. vi. 
(h) Ælien, hijlor. Anmal, Iib# Vr cap. xxi.: 
