4i8 Histoire Naturelle 
ou par loifeau de proie; mais jamais elles ne s’enfoncent dans 
ies forêts, & l’on dit même affez communément qu’elles ne 
paiïent jamais la nuit dans les buiflons ni dans les vignes; ce- 
pendant on a trouvé un nid de perdrix dans un bui/îbn au pied 
d’une vigne: elles commencent à s’apparier dès la fin de l’hiver, 
après les grandes gelées; c’efl-à-dire, que chaque mâle cherche 
alors à s’afîbrtir avec une femelle; mais ce nouvel arrangement 
ne fe fait pas fans qu’il y ait entre les mâles, & quelquefois 
entre les femelles des combats fort vifs: faire la guerre & l’amour 
ne font prefque qu’une même chofe pour la plupart des ani- 
maux, & fiir-tout pour ceux en qui l’amour eft un befoin auffi 
prefîànt qu’il l’efl pour la perdrix; auffi les femelles de cette 
efpèce pondent-elles fans avoir eu de commerce avec le mâle, 
comme les poules ordinaires. Lorfque les perdrix font une fois 
appariées elles ne fe quittent plus, & vivent dans une union & 
une fidélité à toute épreuve : quelquefois , ïorfqu’après la pariade , 
il fiirvient des froids un peu vifs, toutes ces paires fe réunifient 
Si fe reforment en compagnie. 
Les perdrix grifes ne s’accouplent guère, du moins en France, 
que fur la fin de mars, plus d’un mois après qu’elles ont com- 
mence de s apparier, <& elles ne fè mettent à pondre que dans 
les mois de mai Sc même de juin, lorfque l’hiver a été long: 
en général, elles font leur nid fans beaucoup de foins & d’apprêts; 
un peu d’herbe & de paille groflièrement arrangées dans le 
pas d’un bœuf ou d’un cheval, quelquefois même celle qui s’y 
trouve naturellement, il ne leur en faut pas davantage: cepen- 
dant on a remarqué que les femelles un peu âgées & déjà 
infiruites par l’expérience des pontes précédentes, apportoient 
plus de précaution que les toutes jeunes, fbit pour garantir le 
