AVERTISSEMENT. xiij 
valions pour limiter les familles naturelles que nous proposons dans cette classe. Ces familles 
ont dû nécessairement différer des coupes établies par M*' de Lamarck, par suite du report 
que nous avons fait avec M*" Cuvier, parmi les acéphales dymiaires, de beaucoup de genres 
placés , par M'' de Lamarck , dans les monomyaires. Enfin , les familles établies par M*" Cuvier 
sont devenues des ordres pour nous. 
Nous avons rapporté aux genres établis par M*' de Lamarck les genres équivalents établis 
de son côté par M'^Megerlé de Mulhfeld, dont le travail spécial sur les bivalves a été jusqu’à 
présent peu connu dans notre patrie. 
De long-temps encore nous ne serons assez complètement instruits sur les animaux des 
mollusques de cette classe pour pouvoir apprécier à leur juste valeur les traces souvent équi- 
voques des organes que reproduisent les valves. Aussi beaucoup d’erreurs de détails pour- 
ront se trouver dans cette partie de notre travail : il est à desirer qu’elles soient promptement 
signalées, et, sur-tout, qu’en indiquant les genres qui ne doivent point être rapprochés, con- 
fondus ou éloignés , on s’attache à montrer leurs rapports et leur véritable place , par des 
observations positives. 
C’est sur-tout dans cette classe que l’on doit s’attendre aux plus grands changements; puis- 
qu’à l’exception des travaux d’Adanson et de Poli , nous n’avons presqu’aucune description 
des animaux qui la composent , et qi^ les caractères tirés de la coquille , quoique certaine- 
ment plus propres à indiquer les dirtérences organiques que celle des univalves , peuvent 
encore induire à des erreurs graves. Il suffit, pour s’en convaincre, de l’exemple des genres 
Anodonte et Mulette, dont les animaux sont semblables, quoique les uns aient un test dé- 
pourvu de charnière, tandis que celui des autres en est muni. Les genres Donax et Tellina, 
dont la charnière est différente, ont aussi des animaux semblables, d’après l’anatomie de Poli. 
Il en est de même de jilusieurs autres genres connus. 
Nous ferons remarquer que l’on trouvera constamment, dans nos Tableaux, les caractères 
essentiels des classes, des ordres, des sous-ordres et des familles, et souvent ceux des genres 
et même des sous-genres et des groupes, lorsqu’il étoit nécessaire de fixer les idées. Nous 
n’aurions pu nous astreindre à donner les caractères de tous les genres, sans sortir évidem- 
ment de la forme des Tableaux, ou sans dépasser les bornes que nous devons nous imposer. 
Nous n’étendrons point davantage ces observations; c’est en étudiant et rectifiant nos 
Tableaux qu’on pourra se faire une juste idée des changements que nous proposons dans le 
système, et des améliorations que nous avons pu y apporter, ainsi que des difficultés que 
nous avons éprouvées pour coordonner les travaux des divers naturalistes , et asseoir, d’après 
l’examen critique de tout ce qui a été fait, cette ébauche imparfaite que nous travaillerons à 
perfectionner nous-mêmes par tous les moyens qui seront à notre disposition. 
