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AVERTISSEMENT. vij 
cette série unique de modifications graduées que recherchent nos méthodes , montre au con- 
traire des combinaisons très diversifiées , et plutôt des coupes équivalentes que des coupes 
égales, il s’ensuit qu’on trouve plutôt, dans les animaux, une suite d’échelons distincts, com- 
posés chacun de termes progressifs, qu’une ligne continue de rapports arithmétiques. Ainsi 
les deux sections de l’embranchement des mollusques paroissent devoir se considérer comme 
étant placées latéralement l’une par rapport à l’autre, et nou pas comme se succédant dans 
un ordre continu. Malgré qu’on puisse concevoir entre elles une certaine liaison au moyeu 
des brachiopodes, les orbicules et quelques genres voisins offrant certaines analogies avec 
les hipponlces de M'' Défiance, il est positif qu’on ne peut trouver entre ces deux sections une 
suite continue de rapports analogues. 
Les cirrhopodes et les brachiopodes sont évidemment liés par des analogies remarquables, 
et doivent précéder les acéphalés, quoiqu’ils forment indubitablement le point de liaison le 
plus rapproché avec les annélides, dans l’ordonnance des genres en une sérié unique. 
Quant aux tuniciers, les moins parfaits des mollusques, placés près des polypiers parM*’ de 
Lamarck, et divisés, dans la dernière édition àes Animaux sans vertèbres, en deux groupes, ceux 
qui vivent en société et ceux qui vivent isolés les uns des autres, nous croyons devoii adopter 
entièrement le beau travail de M*" Savigny, qui a basé ses divisions sur des obsei-vations 
anatomiques faites avec un soin extrême. Nous ne pensons pas qu’on puisse les séparer, ainsi 
que le fait M'’ Lamouroux, qui place le premier de ces groupes parmi les polypiers; car, 
malgré l’analogie de leur manière de vivre , ils ne sont, en réalité, que des tuniciers ordinaires , 
réunis en groupe comme beaucoup de jeunes mollusques, dans une enveloppe gélatineuse ou 
cartilagineuse commune à tout ce groupe. Ce sont, en un mot, des mollusques qui naissent, 
se développent et continuent d’exister dans l’espèce Ae fraie qui enveloppe les œufs de tant 
d’autres animaux du même embranchement, ainsi que plusieurs naturalistes l’ont montré. 
Nous croyons donc devoir laisser tous les tuniciers parmi les animaux mollusques , et nous 
ne pensons pas qu’ils puissent être rapprochés des polypiers. 
Nous allons présenter ici quelques observations sommaires sur les diverses classes des mol- 
lusques, afin de justifier les changements que nous croyons devoir proposer, ou afin d’appeler 
l’attention des naturalistes sur les parties les plus négligées. 
Dans l’état de nos connoissances sur les Céphalopodes, on ne peut les diviser en ordres et 
sous-ordres ; on ne peut établir, parmi eux , que des familles fondées sur l’analogie des co- 
quilles connues. Tout est vague et incertain dans nos divisions méthodiques à l’égard de ces 
mollusques , et la plupart d’entre eux ne sont connus que par leurs dépouilles fossiles. La 
diversité et la disparité de ces dépouilles peuvent même faire soupçonner qu’elles ont appar- 
tenu à des animaux d’ordres très différents. Tout fait présumer que beaucoup d’entre eux, 
anéantis pour jamais, ne vivent plus dans nos mers, et qu’ainsi on ne pourra se former, sur 
leur organisation , que des idées d’analogie plus ou moins incertaines. La généralité des nau- 
tiles de Linné, qui ont échappé aux vicissitudes du globe, sont des espèces microscopiques 
dont on n’a pu encore observer les animaux. Il résulte de cet état de choses qu’on est obligé 
d’employer, pour les classer, des caractères dont on ne connoît pas la valeur, et que, pour 
les petites espèces, on peut commettre beaucoup d’erreurs par suite des illusions d’optique. 
Si l’on avoit seulement quelques jalons pour se diriger dans leur classification ; si l’on 
pouvoit présumer que les animaux des nautiles, des ortbocères, des camérines et des mi- 
lioles, dont les tests offrent des différences si marquées, eussent tous une organisation ana- 
logue à celle de l’animal de la spirule, seul observé jusqu’ici , on pourroit, sans doute, ran- 
ger tous ces nautiles de liinné, sous le nom de Décapodes, avec les calmars et les seiches; 
mais il est difficile de penser que tous ces animaux soient assujettis à un plan unique d’orga- 
nisation. 11 se pourroit même que, réunis par la considération du nombre des bras ou tenta- 
