DE LA FAMILLE DES LIMAÇONS. 9 
Tous les ge'ophiles que nous comprenons dans le genre Hélice paroissent posséder les ca- 
ractères communs que nous assignons à ce genre. On peut même présumer, avec beaucoup de 
vraisemblance, qu’en général, parmi les espèces dont les animaux sont encore inconnus, peu 
d’entre elles offriront d’autres caractères d’une égale importance, ou une combinaison très 
différente des organes principaux, ce qui pourroit seul permettre d’en faire des genres dis- 
tincts; quelques espèces cependant pourront être dans ce cas; mais comme rien d’assez par- 
ticulier, d’assez caractérisque ne nous le fait connoître dans leur coquille, ou que les diffé- 
rences observées chez quelques animaux n’ont point été assez précisées et que Von peut mettre 
en doute si elles sont purement spécifiques, ou si elles appartiennent à tout le groupe de 
coquilles analogues, nous sommes obligés de laisser au temps le soin de rectifier nos pré- 
somptions à ce sujet, et d’attendre de lui les améliorations que l’observation plus générale 
des mollusques pourra produire. Nous présumons qu’entraînés par la manie de donner des 
noms nouveaux, les faiseurs de genres, qui ont si fort embrouillé la nomenclature et hérissé 
la science de difficultés, trouveront notre marche bien peu raisonnable : rien n’est cepen- 
dant si facile que de faire un genre à la manière des naturalistes dont il s’agit, laquelle doit 
avoir pour résultat infaillible de substituer le mot genre au mot espèce. 
En comparant cependant notre classification avec tout ce qui existe sur cette matière, nous 
concevons l’espérance, malgré ses défauts, qu’on y reconnoîtra un pas immense vers le per- 
fectionnement de la méthode naturelle, résultat que nous sommes loin de nous attribuer 
exclusivement, et qui est bien plutôt dû à ce concours extraordinaire de communications 
qui nous ont été faites de toutes parts, et surtout aux travaux particuliers qui, depuis quel- 
ques années, ont si fort augmenté la masse de nos counoissances dans la physiologie et l’a- 
natomie comparées des animaux sans vertèbres. 
Les différences que nous avons reconnues chez les animaux des hélices, portent principa- 
lement sur l’emplacement de l’orifice des organes de la génération, qui, toujours situé sur 
le côté droit du col, est plus ou moins éloigné de la tête; dans la forme et la position des 
lèvres ou tentacules buccaux, qui couvrent ou qui accompagnent latéralement, ou en-des- 
sous, la bouche de tous les limaçons; enfin dans la forme des tentacules et dans celle du pied, 
ainsi que dans la position des yeux. 
Par exemple, les ambrettes (succinece) de Drapaniaud présentent dans la forme des ten- 
tacules supérieurs (Voyez pl. II, fig. 5 ) des caractères particuliers, mais qui ne paroissent 
pas constants dans toutes les espèces. La forme de leur coquille, si remarquable dans celles 
d’Europe, se dénature et se rapproche de celle des hélices ordinaires, dans quelques espèces 
exotiques. 
L’/ie/tx contundata, que nous avons figuré pl. XXXI, fig. 1, jolie espèce du Brésil, que 
nous devons à M*^ Thaunai fils, paroît, d’après l’observation et le dessin de ce naturaliste, 
avoir un mollusque dont les deux petits tentacules sont comme palmés à leur extré- 
mité, conformation qui se trouve aussi chez le bulimus auris Leporis de Bruguière, et qui a 
cela de remarquable qu’elle est analogue à ce qu’on observe dans le genre Onchidie, 
de la famille des limaces, dont les tentacules sont, à la vérité, simplement contractiles (i). 
Cette particularité, si elle n’est point, comme on peut lè présumer, purement spécifique. 
(i) Voyez notre nouvelle Description du genre Onchidie, dans le Supple'ment à la famille des limaces. 
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