Histoire Naturelle 
ïorfque ï’îîe de Chypre appartenoit aux Vénitiens, ils entiroient 
tous îes ans mille ou douze cens pots remplis de ce petit 
gibier Ton connoiffoit généralement en Italie îe bec- 
figue fous ïe nom de Foifeau de Chypre , f Cyprias , uccelli di 
Cypro J nom qui îui fut donné jufqu’en Angleterre, au rapport 
de Willugliby/^ rj. 
Il y a long -temps que cet oifeau, excellent à manger, eft 
fameux ; Apicius nomme plus d’une fois ïe bec -figue asrec la 
petite grive , comme deux oifeaux également exquis. Euftâthe 
& Athénée parlent de la chafiTe des bec-figues Héfy- 
chius donne ïe nom du. filet avec ïequeî on prenoit ces oifeaux 
dans ïa Grèce : à ïa vérité rien n’efi: pïus déïicat , plus fin , plus 
fuccuïent que ïe bec-figue mangé dans ïa faifon ; c’eïl un petit 
peloton d’une graiïTe ïégère & favoureufe , fondante , aifée à 
digérer, c’efi: un extrait du fuc des exceïlens fruits dontiï vit. 
Au refie , nous nç connoifibns qu’une feuïe efpèce de bec- 
figue f ^ J J quoique Fon ait donne ce nom a pïufieurs autres. 
Mais fi ï’on vouïoit nommer: bec-figue tout oifeau que Fon voit 
dans ïa faifon béqueter ïes figues , ïes fauvettes & prefque tous 
ïes oifeaux à bec fin , pïufieurs meme d’entre ceux à bec fort 
feroient de ce nombre ; c’efi ïe fens du proverbe Itaïien , neE, 
(q) Dapper. Defcription des îles de V Archipel ^ pag. 51. 
(0 Cyprus-bird. WHIughby , pag. 163. 
yyy Apud Gefner. pag. 384* 
(t) Aldrovande donne ( tome II i pag. I‘i 9 ) cîeux figures du bec-figue, dont la fccondei 
félon lui -même, ne préfente qu’une variété de la première, peut-être même accidentelle, 
Sc qu’on pourroit, dit— d, appeler heC’.yigU-e varie ^ le hlaric & le rioir étant mêlés dans tout 
fon plumage , comme la fgure l’indique ; mais cette figure ne montre que le blanc de l’aile 
un peu plus large, & du blanc fur le devant du cou & la poitrine ; ce qui ne conftitue 
fn effet qu’une variété purement individuelle. 
