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LES DEMI FINS. 
Il ne faut que comparer ïes oifeaux des deux contiuens , 
pour s’apercevoir que ïes efpèces qui ont ïe bec fort ôc vivent 
de grains, font aufTi nombreufes dans l’ancien qu’eiïes ïe font 
peu dans ïe nouveau, & qu’au contraire ïes efpèces qui ont ïe 
bec foibîe & vivent d’infete font beaucoup pïus nombreufes 
dans le nouveau continent que dans l’ancien j en quoi ï on ne 
peut s’empêcher de reconnoître l’influence de ï homme fur ïa 
Nature , car c’eft Fhomme qui a créé ïe bïé Sc les autres grains 
qui font fa nourriture ; & ce font ces memes grains qui ont vifî- 
bïement muïtipïié ïes efpèces d’oifeaux granivores, puifque ces 
efpèces ne fe trouvent en nombre que dans ïes pays cuïtives , 
tandis que dans ïes vaftes déferts de ï’ Amérique, dans fes grandes 
forets , dans fes favanes immenfes , où ïa Nature brute , par ceîa 
meme qu’elïe eft indépendante de ï’homme, ne produit rien qui 
reïTembïe à nos grains , mais feuïement des fruits , de petites 
femences & une énorme quantité d’infeéfes , ïes efpeces d oifeaux 
infeéfivores & à bec foibîe, fe font multipliées en raifon de 
ï’abondance de ïa nourriture qui leur convenoit; mais, dans ïe 
païTage des oifeaux à bec fort aux oifeaux à bec foibîe , ïa 
Nature , comme dans tous fes autres ouvrages , procédé par 
gradations infenfibïes ; eïïe tend à rapprocher ïes extrêmes par 
l’artifice admirabïe de fes nuances , de fes demi-teintes qui dé- 
routent fi fouvent ïes divifions tranchées de nos méthodes. La 
cïaïTe des demi -fins eft une de ces nuances; c’eft la cïaïîè 
intermédiaire entre ïes oifeaux à bec fort & ceux à bec fin ; 
cette cïaïTe exifte de temps immémorial dans la Nature , quoi- 
lome VL 
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