2^8 Histoire Naturelle 
méfange; car, fuivant ce Phiîofophe, eîle pond un grand nombre 
d’œufs , jufqu’à dix-fept & meme jufqu'à vingt -un ; & de plus 
eîïe a toutes îes autres propriétés des méfanges , comme de nicher 
fur les arbres , de fe nourrir d’infeâies , d’avoir ïa îangue tron- 
quée, &c. ce que îe meme Auteur ajoute d’après un ouï-dire 
afTez vague , & ce que Pline répète avec trop de confiance , 
favoir que les œufs de cet oifeau font toujours en nombre impair, 
tient un peu du roman, & de cette fuperftition philofophique 
qui de tout temps fuppofa une certaine vertu dans îes nombres, 
fur-tout dans îes nombres impairs , & qui leur attribua je ^e fais 
quelle influence fur les phénomènes de îa Nature. 
La petite charbonnière diffère de la grande , non-feuîement par 
la taiîîe & par fon poids qui eft trois ou quatre fois moindre , 
mais encore par les couleurs du plumage , comme on pourra 
s’en aîTurer en comparant îes deferiptions. M. Frifch dit qu’en 
Allemagne eîle fe tient dans îes forets de fapins ; mais en Suède 
c’eîl fur îes aunes qu’elîe fe pîaît, fuivant M. Linnæus. Eîîe efi: 
îa moins défiante de toutes îes méfanges, car non-feuîement îes 
jeunes accourent à îa voix d’une autre méfange , non-feuîement 
elles fe îaiîTcnt tromper par d’appeau , mais îes vieiîîes même 
qui ont été prifes pîufieurs fois & qui ont eu îe bonheur d’échap- 
per , fe reprennent encore & tout aufîi faciîement dans îes mêmes 
pièges & par îes mêmes rufes ; cependant ces oifeaux montrent 
autant ou pîus d’inteîîigence que îes autres dans pîufieurs aéfions 
qui ont rapport à îeur propre confervation ou à celîe de îa cou- 
vée, & comme d’aiîleurs iîs font fort courageux, iî fembîe que 
c’efl; îe courage qui détruit en eux îe fentiment de îa défiance , 
comme ceîui de îa crainte ; s’iîs fe fouviennent de s’être pris dans 
îe fiîet, au gîuau, iîs fe fouviennent auffi qu’iîs fe font échappés. 
