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330 Histoire Naturelle 
colibris ; ce font les couleurs les plus riches , ïes plus éclatantes , 
ïes pîus nioëlleufes; toutes les nuances de vert, de bleu, d’orangé, 
de rouge, de pourpre, relevées- encore par Foppofltion des diffé- 
rentes teintes de brun & de noir velouté , qui ieur fervent d’om- 
bre. On ne peut s’empêcher d’admirer i’écïat de ces couleurs , 
leur jeu pétillant, leur inépuifable variété , même dans les peaux 
delTéchées de ces oifeaux, qui ornent nos Cabinets ; on croiroit 
que îa Nature a employé la matière des pierres précieufes , telles 
que îe rubis, l’émeraude, i’améthifte , faigue - marine , ïa topafe, 
pour en compofer ïes barbes de leurs plumes. Que feroit-ce 
donc , fl nous pouvions contempler dans toute leur beauté ces 
oifeaux eux-mêmes , & non leurs cadavres ou leurs mannequins! 
Si nous pouvions voir l’émail de leur plumage dans toute fa 
fraîcheur, animé par le fouffle de vie, embelli par tout ce que 
la magie du prifme a de plus éblouiHant, variant fes reflets à 
chaque mouvement de l’oifeau qui fe meut fans ceffe , & faifant 
jaillir à chaque inflant de nouvelles couleurs , ou plutôt de 
nouveaux feux ! 
Dans le petit comme dans le grand , il faut pour bien con- 
noître la Nature, l’étudier chez elle-même , il faut la voir agir 
en pleine liberté , ou du moins il faut tâcher d’obferver ïes ré- 
fultats de fon aéfion dans toute leur pureté & avant que l’homme 
y ait mis la main. 
Il y a beaucoup de foui-mangas vivans chez ïes oifeïeurs 
Hoîlandois du cap de Bonne- efpérance : ces oifeïeurs ne leur 
donnent pour toute nourriture que de l’eau fucrée ; les mouches 
qui abondent dans ce climat, & qui font le fléau de la propreté 
Hollandoife , fuppïéent au relie ; les foui-mangas font fort adroits 
à cette chalTe , ils attrapent toutes celles qui entrent dans la 
