39 ^. Histoire Naturelle 
ans à une époque déterminée ; que lorfqu’il revient au printemps, 
c’eft fur les épaulés du milan qui veut bien lui fervir de monture, 
afin de ménager la foibîelFe de fes aiîes ( complaifance remarqua- 
ble dans un oifeau de proie tel que îe miian) ; qu’il jette fur les 
plantes une faïive qui leur eft funefte par les infedes qu’eïle 
engendre; que la femelle coucou a l’attention de pondre dans 
chaque nid qu’elle peut découvrir , un œuf de îa couleur des 
œufs de ce nid fej pour mieux tromper îa mère ; que celle-ci 
fe fait la nourrice ou la gouvernante du jeune coucou , qu’elle 
îui facrifie fes petits qui lui paroiîTent moins jolis (fjj qu’en vraie 
marâtre elle les néglige , ou qu’elle les tue & les îui fait manger : 
d’autres foupçonnent que îa mère coucou revient au nid où eîîe 
a dépofé fon œuf, & qu’eîîe chaîTe ou mange îes enfans de îa 
maifon pour mettre îe fien plus à fon aife; d’autres veuîent que 
ce foit celui -ci qui en faîTe fa proie, ou du moins qui îes rende 
viébimes de fa voracité, en s’appropriant exclufivement toutes 
îes fubfiftances que peut fournir îa pourvoyeufe commune: 
Eîien raconte que îe jeune coucou fentant bien en îui -même 
qu’iî eîl bâtard ou pîutôt qu’iî eft un intrus, & craignant d’être 
traité comme teî fur îes feuîes couleurs de fon pîumage , s’envoîe 
dès qu’iî peut remuer îès aiîes , & va rejoindre fa véritable 
mère (g)'-, d’autres prétendent que c’eft îa nourrice qui aban- 
( ej Eoyei Élien , Salerne , &c. Le véritable œuf du coucou eft plus gros que celui du 
roffignol, de forme moins alongée, de couleur grife prefque blanchâtre'’, tacheté vers le 
gros bout de brun-violet prefque effacé, & de brun-foncé plus tranché -, enfio marqué dans 
fa partie moyenne de quelques traits irréguliers couleur de marron. 
f I J Nota, Que îes coucous font hideux lorfquiis viennent d’éclore, & même plufieurs. 
jours après qu’ils font éclos. 
(g J Nat. animalium , lib. III, cap. 30. On a dit aufli, en fe Jettant dans l’excès oppofe, 
& même oppofé à toutes les obfervations , que la mère coucou oubliant fes propres œufe 
couvoit des œufs étrangers. Voye^ Acron, in Sat. VII 3 Hovat. lib, I. 
donne 
